И Алекс рассказал. Перебивая себя, глотая слова, торопливо и путано выдал он всё, что накопилось за эти два дня...
Трубка давно погасла, а Кузнец всё сидел неподвижно и, молча, слушал. Не перебивая и не задавая никаких вопросов.
– ...И вот я здесь. И я не знаю, что дальше делать, – закончил Алекс. И тоже замолчал.
Молчал Алекс. Молчал Кузнец. Пауза затягивалась.
– Значит, давай так, – Кузнец решил, наконец-то, заговорить. – Отключайся и иди спать – поздно уже. Дрона твоего я сдам сам. Скажу – заблудился. И не возражай. Сейчас всё равно прибудет полиция. Завтра, в это же время. Запоминай, или запиши. Войдёшь по логину – «battut», пароль – i31NO311. На КПП скажешь – «Иду к Кузнецу, по делу». И ни о чём больше не распространяйся. Всё. Спокойной ночи!
Кузнец встал, подошел к дверям, нажал сбоку кнопку, те разошлись, и он скрылся в ярко освещённом квадрате. Дверь закрылась. В полной темноте с дронодрома в сторону Административной зоны понуро плелась вереница светящихся точек – занятия закончились.
Алекс, тот Алекс, что сидел дома в кресле, нагнулся и пошарил рукой сбоку стола. Ничего не нашел, и так и остался сидеть – свесив руку и тупо глядя перед собой.
Алекс, тот Алекс, что стоял у мастерских на Северном Полигоне, поднял глаза к небу, и тупо уставился на яркий кусочек Луны, что показался на секунду в узеньком просвете среди плотных низких туч северного осеннего неба.
...
Ондумал, что не сможет уснуть. Однако усталость взяла свое, и он выключился, лишь только его голова коснулась подушки.
Ему приснился странный яркий сон:
Как будто стоит он на гребне лунного кратера. В образе своего потерянного дрона. Почему-то на плече у него сидит синий лупоглазый попугай с растопыренным хохолком. Внизу по ослепительно сияющему дну чудные чёрные роботы тянут сеть. А он стоит и совершенно не представляет себе, что это за сеть. Только знает лишь – это сеть. А что за и куда, без понятия. Один из чудаков оборачивается к нему и беззвучно кричит:
«Ну, что же ты стоишь? Мы поможем тебе, только если ты поможешь нам!»
А он всё стоит и не знает, что делать – идти к ним, не идти? И тут попугай как заорёт в самое ухо:
«Тр-ретья гр-руппа!!! Тр-р-ретья гр-р-руппа!!!»
И он проснулся в холодном поту.
...
Весь следующий день он прожил на автомате. Встал, умылся, позавтракал. Оделся, вышел из дома, сел в автобус. Вошел в проходную. Турникет заблокировался и сказал ему:
– Вы опоздали с прибытием на хр-р-р... – и поперхнулся, и смолк, и провернулся. Алекс равнодушно пожал плечами и пошел к себе в цех.
