2. Динамика населения
Наивному социалисту кажется, что в мире
довольно всего, чтобы сделать каждого счастливым
и удовлетворенным. Нехватка и дороговизна благ
проистекают только из нелепого общественного
устройства, которое, с одной стороны,
ограничивает преумножение производительных сил,
а с другой -- в результате неравенства в
распределении дает слишком много богатым и
слишком мало беднякам. [181*]
Мальтусовский закон народонаселения и закон
убывающей отдачи кладут конец этой иллюзии. Ceteris
paribus[168],
рост населения выше некоей определенной
величины не сопровождаются пропорциональным
ростом богатства: если эта точка пройдена,
производство на душу населения начинает
сокращаться. Достигло ли уже производство
этой точки -- частный вопрос, и не следует им
подменять принципиальной постановки проблемы.
По отношению к этому рассуждению социалисты
заняли разные позиции.
Некоторые просто отвергли его. На протяжении
всего XIX века едва ли какой-либо другой автор
подвергался таким нападкам, как Мальтус. Писания
Маркса, Энгельса, Дюринга и многих других полны
поношений "попа" Мальтуса [182*]. [169] Но они не опровергли его. Ныне
дискуссию по поводу закона народонаселения
можно считать закрытой. Закон убывающей отдачи
сегодня никем не оспаривается; значит, нет нужды
обращать внимание на тех авторов, которые либо
отрицают, либо просто игнорируют это учение.
Другие социалисты верят, что можно развеять все
сомнения ссылкой на беспримерный рост
производительности, который будет иметь место
после обобществления средств производства. Не
станем обсуждать здесь реалистичность этой идеи;
даже если так оно и будет, все-таки нужно
считаться с тем, что в каждый данный момент
существует некая оптимальная численность
населения, превышение которой должно породить
сокращение душевого производства. Если уж так
хочется опровергнуть действенность законов
народонаселения и убывающей отдачи, следует
доказать, что каждый, рожденный сверх
оптимальной численности населения, принесет с
собой столь большой рост производительности
труда, что душевое производство с его появлением
не сократится.
Третья группа удовлетворяется тем
соображением, что с распространением
цивилизации и разумного образа жизни, с
увеличением благосостояния и повышением
жизненных притязаний рост населения
замедляется. При этом они игнорируют тот факт,
что рождаемость сокращается не в силу подъема
уровня жизни, а из-за "моральных
ограничений", и что стимулы к ограничению
рождаемости исчезают в тот момент, когда семья
перестает требовать самопожертвования, .так как
заботу о детях берет на себя общество. Это в
сущности та же самая ошибка, в которую впал
