— Что случилось, Клейт? — Вайет никогда еще не видел друга таким испуганным и потерянным.
Взволнованно взъерошив волосы, Клейт начал рассказывать:
— Хейли говорила, что очень устала, и хныкала, когда мы вернулись домой. Все время просила меня не отправлять ее в пансион, как требовала Изабель. И спрашивала, почему ее никто не любит. Я старался втолковать девочке, что очень люблю ее и не собираюсь никуда отсылать.
— А она? — спросил Вайет.
— Мне показалось, что она успокоилась. Сказала, что пойдет в сарай поиграть с котятами. А когда через полчаса я позвал ее ужинать, Хейли не пришла. Сначала я подумал, что она уснула с котятами. Но ее там не было. Я искал всюду: в доме, в амбаре, под навесом, — но все напрасно. Она ушла!
— Ты думаешь, она убежала? — вмешалась Лайза.
Клейт тряхнул головой, стараясь прийти в себя, и кивнул.
— А она взяла что-нибудь с собой? — продолжала Лайза. — Какую-нибудь одежду или еду?
Лайза подошла к Клейту и старалась говорить как можно мягче. Тот вряд ли обратил на это внимание. Чего нельзя сказать о Вайете. Как же жители Джаспер-Галча могли быть настолько слепы, чтобы не рассмотреть ее доброты!
— По-моему, — ответил Клейт, — из одежды она не взяла ничего. Пропало несколько банок с лимонадом, коробка крекеров и одеяльце, которое она повсюду с собой таскала еще с двух лет. Господи! Сейчас уже конец августа, и ночи такие холодные. Она же заплутает в темноте, ведь ей только девять лет!
Вайет крепко сжал плечо друга.
— Мы найдем ее, Клейт. Силы малышке не занимать. Вспомни, как она проехала две мили на велосипеде туда и обратно в полной темноте, ночью, когда таскала еду с Лайзиной веранды. Не волнуйся, она может постоять за себя. Ведь она — Карсон.
Клейт глубоко вздохнул, стараясь взять себя в руки.
— Я должен найти ее как можно скорее! Но мне нужна помощь.
— Естественно. Сейчас мы все устроим, — ответил Вайет. — Люк поехал покататься с Джилиан, но они скоро вернутся, а мы тем временем организуем поисковую группу. Иди в салун и позови Бумера, Джейсона и Джеда Харли. А я заеду за Клетусом и братьями Андерсон, и мы все встретимся у тебя минут через пятнадцать.
Клейт кивнул и направился к двери. Вайет пошел за ним.
— Надо торопиться. Чем скорее мы начнем, тем лучше, — сказала Лайза. — Подожди меня, я быстро.
— Мы? — переспросил Вайет.
Она откинула волосы назад.
