Вайет медленно поднялся и положил деньги на стол. Лайза, смеясь, попрощалась со всеми, пообещав непременно подумать над их предложением. Она умела ладить с местными холостяками. Даже отказывая кому-нибудь, она старалась не задеть его чувств, для каждого у нее находились добрые слова, улыбка, шутка. Восхитительная женщина! На кухне загремели кастрюли. Лайза и Вайет обернулись, глаза их встретились.
— Мне кажется, это не метод, — сказал Вайет, подходя ближе.
Глядя на единственную шляпу около двери, девушка ответила:
— Знаю. Эти люди вряд ли хорошо заплатят за поцелуй. В конце концов, поцелуй — это всего-навсего поцелуй.
— Неправда!
Низкий, негромкий голос Вайета всегда производил на нее впечатление. Она загадочно улыбнулась.
— Неужели?
Он кивнул.
— Поцелуй — это что-то особое, незабываемое. Тем более твой.
— Да? — только и могла ответить Лайза. Когда же она так поглупела? Всего несколько минут назад она прекрасно соображала, а теперь совсем растерялась, не могла и двух слов связать. И все из-за Вайета. Как он на нее смотрит!
— Да. Но я, кстати сказать, имел в виду вовсе не поцелуи, говоря про метод. Ты действительно думала напугать меня тем, что работала на аттракционах?
Вслух Лайза ничего не сказала, хотя проницательность Вайета произвела на нее впечатление. Но это не помешало ей кокетливо заметить:
— Тогда не говори, что я тебя не предупреждала.
— Клянусь! — Он подошел к ней сзади, развязал фартук и повесил его на стул. — Ну что, пойдем?
— Я должна помочь твоей сестре с уборкой.
Вайет открыл дверь кухни и крикнул:
— Все ушли, Мэл. Я провожу Лайзу домой.
Пока сестра с изумлением смотрела на захлопнувшуюся дверь, он быстро пересек зал и остановился перед Лайзой.
— Так чего мы мешкаем?
Она не ожидала такой решительности и поэтому несколько опешила.
— А ты мне нравишься, Мак-Калли, — наконец сказала она, направляясь к двери.
Прихватив шляпу, Вайет вышел вслед за ней.
— Видишь вон тот заливчик у излучины?
Глядя в окно, Лайза кивнула, хотя пока что ничего не видела — старый пикапчик, нырнув в очередную низинку, теперь медленно выкарабкивался.
— В этом месте Клейт, Люк и я занимались подводным плаванием в День Независимости. Нас поймала мать Изабель Прюит и чуть не убила.
Лайза улыбнулась — в голосе Вайета явно прозвучала хвастливая нотка. Уже более двух часов они тряслись по окрестным проселочным дорогам. Он показал ей маленькую, обшитую досками постройку — старый Грейндж-Холл[3] — и его первую школу, в которой была всего одна комната. Окна и двери заброшенного кирпичного здания были раскрыты настежь. Но, слушая рассказы Вайета, Лайза, как наяву, видела и скрипучие качели, и бейсбольные матчи во время переменок.
