— Ты не знаешь масаев, бвана — ответил Джума, — Преследователи должны догнать воров и убить их. При этом в ход идут и копья, и длинные ножи. Это настоящий бой, как в кино.
— Но разве подростки не смогут убежать, увидев своих преследователей? — удивился я.
— Ни за что, мзее! Ведь теперь стадо принадлежит им! А у них это стадо пытаются отнять. Поэтому они будут сражаться до последней капли крови! Это их закон!
— Бас! — подсказал я Джуме.
— Бас! — повторил он, — Но так оно и будет!
— Едем, мне любопытно, кто преследователи и сколько их, — сказал я, залезая в машину.
Мы очень быстро нашли место, где стадо и четыре подростка пересекли нашу колею. Мы отогнали машину влево метров на двести и принялись ждать. Проходящий обязательно заметит наши следы, а это именно то, чего я добивался.
— Послушай, Джума, а что значит это ваше бас? — с улыбкой спросил я, отпив немного воды из канистры.
— Это значит, что я больше не хочу говорить на эту тему. В некоторых племенах говорят баси, но это то же самое. Когда ты все сказал и больше не хочешь распространяться на какую-нибудь тему, просто говоришь бас — и все.
— У нас гости, — тихо сказал Эрнест, глядя в лобовое стекло «Тойоты».
И действительно, на дороге появились три масая. Увидев машину, они смело направились к нам. После обязательного приветствия один из них, видимо, старший, сразу же задал волновавший его вопрос:
— Вы случайно не видели здесь четырех подростков со стадом?
— Зачем ты спрашиваешь, видели ли мы их, когда даже следы говорят тебе об этом, — Джума был не слишком вежлив, — Они шли к источнику. Мы столкнулись с ними недалеко от воды. Это было часа два назад.
— Что случилось? — спросил я, заранее зная, что правды они не скажут, потому что украденное стадо — их позор.
— Ничего, ничего, — забормотал масай и, повернувшись к остальным, заговорил с ними на масайском.
Немного посовещавшись, масаи попросили воды, а когда напились, церемонно попрощались и отправились дальше.
— Их всего трое, но они в полном вооружении, — заметил Панго, — Это опытные воины. Думаю, когда они догонят подростков, перережут их, как котят.
— Это плохо, мы не должны этого допустить, — заволновался я.
— Мзее, лучше бы нам забыть о них. Эти разбойники даже из-за одной коровы могут убить. Ты их не знаешь! — сказал Эрнест, поморщившись.
Но мне не хотелось, чтобы дело приняло такой оборот.
— А если мы догоним парнишек на машине, посадим к себе и увезем куда-нибудь подальше? Эти трое найдут своих коров и все обойдется, как думаете?