– Ничего, очень удобен для наблюдений над эмоциональным сдвигом. Он ведь любит мисс Кучел…
– А она была с Фостером. Великолепно! И как он к этому отнесся?
– Спокойно, конечно. Вы можете мне говорить что угодно, но это страшно и тягостно…
– Ну-ну-ну… Или вы предпочитаете классические сцены ревности?
– Может быть, – вздохнул доктор Цукки.
Он поймал себя на том, что хотел рассказать Брайли о трубе, и сдержался. Это было, разумеется, глупо, но ему не хотелось говорить этому человеку о том, что Карсуэлл залез в трубу во второй раз.
– Здравствуйте, доктор Цукки! – просиял Дэн. – Вы просили меня зайти.
– Добрый день, мистер Карсуэлл, – вздохнул доктор Цукки. – Садитесь.
Дэн с наивным любопытством рассматривал оборудование лаборатории.
– Как у вас тут все интересно! – сказал он.
– М-да… – неопределенно промычал доктор.
С минуту оба они молчали: Дэн – весело улыбаясь, Цукки – погруженный в раздумья.
– Скажите, Карсуэлл, – наконец прервал молчание доктор, – для чего вы полезли в трубу во второй раз? Вы ведь помнили свои ощущения и мысли, когда сидели в ней?
На лице Дэна появилось легкое облачко. Он наморщил лоб, пытаясь собрать веселые ленивые мысли, которые сыто и неторопливо – точь-в-точь стадо коров в жаркий полдень – дремали в его голове. Конечно, он помнил все то, о чем думал в трубе. Но воспоминания казались жалкими, смешными и стыдными, словно воспоминания о детских грешках.
– Я… я не знаю, доктор, – виновато сказал Дэн.
– А еще раз вы хотели бы испытать те же ощущения?
Сытые, дремлющие коровы-мысли в голове Дэна проснулись, встали и негодующе замычали. Они не хотели открывать глаза и сейчас мечтали лишь об одном: снова погрузиться в сладкую дремоту.
– Нет, доктор, – испугался Дэн, – я и близко не подойду к этой трубе!
– Подумайте лучше, – угрюмо настаивал Цукки, – не может быть, чтобы ничто из того, о чем вы думали там и что переживали, не было вам дорого.
Дэн почувствовал, как его захватывает смятение. Он не хотел думать о трубе. Все его существо содрогалось при мысли о ней, и вместе с тем ему страстно хотелось угодить доктору Цукки. Он не принадлежал себе. Его волю тащили в разные стороны. Он вспомнил Фло и боль, которая поглотила его в трубе, вспомнил отчаяние. Почему доктор настаивает, чтобы он испытал этот ужас еще раз? Но ведь этот ужас в тысячу раз естественнее его нынешнего сладкого отупения. Ну и что? Пускай это называется отупением или как угодно, но нет ни сил, ни воли, чтобы добровольно отказаться от него. Ему казалось, что стоило в нем появиться какому-то подобию воли, как теплые волны покоя сильно и нежно смывали ее куда-то вниз.
