«Это был я!» Все остальные боги возникли уже потом, после того, как он сам собой положил начало».
Можно вспомнить и еще один религиозный текст, написанный жрецами из Она (Гелиополя), которые утверждают, что творцом всего сущего и себя самого считается верховный бог Атум.
Как же могли появиться у людей такие представления? По словам египетского учёного Закария Гонейм, огромная пропасть отделяет современных людей от древних египтян, однако, если кому-то интересно узнать назначение и смысл древнеегипетских памятников, необходимо попытаться через эту пропасть перебросить мост.
В первую очередь изумляет большое количество египетских богов. Исторический подход — изучение эволюции египетской религии от древнейших времен до падения Египта под натиском христианства — позволил пролить свет на это обстоятельство.
На берегах Нила постепенно оседали кочевые племена, которые вместе с оружием и шатрами имели и свои религиозные представления. Как правило, они обожествляли растения и животных. Если одни из этих культов забылись, то другие сохранились и после образования номов, даже после объединения всего Египта. То есть уже в самом начале исторической эпохи количество небожителей было достаточно велико. Со временем же оно еще увеличивалось.
Одни и те же боги нередко по-разному назывались, например бог Солнца:
• как «Восходящее солнце» он именовался Херпер;
• как «Солнце в зените» — Ра;
• как «Солнце перед закатом» — Атум.
Сейчас уже невозможно выяснить, сколько богов создали египтяне. Однако можно упомянуть, что Рамсес II, договариваясь о мире с хеттским царем Хаттушилем III, клялся «тысячью египетских богов». И, наверное, он не преувеличивал. Результаты подробных исследований египетской религии У Беджа показали, что имен богов существовало около двух седловиной тысяч.
Любопытен тот факт, что сначала в больших религиозных центрах поклонялись только незначительному количеству богов. Но благодаря жрецам, которые, водно, хотели обеспечить все свои храмы богами, несущими основные функции, число богов резко возросло. Появились так называемые комплексы богов, божественные девятки, восьмерки и т. п.
В Оне жрецы создали идеальное девятибожие. Во главе его находился бог Солнца и творец всего сущего Атум, затем следовали его дети: Шу (бог Света и Воздуха) и Тефнут (богиня Влаги и Дождя), за ними — внуки: Геб (бог Земли) и Нут (богиня Неба), затем две пары его правнуков — Осирис и Исида, Сет и Нефтида.
