Египтологи приложили огромные усилия для того, чтобы в бесконечной глубине веков установить хоть какие-нибудь хронологические ориентиры. Поэтому нет ничего удивительного в том, что в расчетах ученых существуют погрешности более чем в тысячу лет. Опираясь на новые данные и методики, можно утверждать, что на ранних стадиях развития этой науки исследователи ошибочно датировали события древнеегипетской истории гораздо более ранними сроками, нежели это соответствовало действительности.
Одним из доказательств этого можно назвать попытку установить дату объединения Египта Мени (Ме-несом), которую сами древние египтяне считали началом своего исторического пути. Разные исследователи датировали это событие различными годами:
• Шампольон — 5867 годом до нашей эры;
• Эмиль Бругш — 4455 годом до нашей эры;
• Шаба — 4000 годом до нашей эры;
• Лепсиус — 3892 годом до нашей эры;
• Брэстед — 3400 годом до нашей эры;
• Штейндорф и Струве — 3200 годом до нашей эры;
• Мейер — 3180 годом до нашей эры;
• Уилкинсон — 2320 годом до нашей эры;
• Пальмер — 2225 годом до нашей эры.
К настоящему времени долгий и краткий варианты хронологической последовательности исторических событий Древнего Египта пересмотрены. Практически все исследователи склоняются к мысли, что исходную дату (учитывая погрешность в ± 150 лет) допустимо отнести к 3000 году до нашей эры.
Однако, несмотря на все пробелы и неточности, исследователям удалось создать довольно достоверную картину истории Древнего Египта. Основой для этого послужило огромное количество первоисточников. В их число входят надписи правителей и приближенных к ним вельмож, анналы, сообщения о военных походах и торговых экспедициях, законоустановления и распоряжения, податные ведомости, свидетельства об уплате налогов, научные и художественные произведения, религиозные и магические тексты, всевозможные письма и документы различного характера и назначения.
Сведения, найденные в дошедших до нас памятниках письменности, дополняются результатами археологических раскопок, а также материальными и письменными памятниками тех государств Ближнего Востока, с которыми Древний Египет имел какие-либо сношения.
Естественно, что из всего этого разнообразия фактов исторического происхождения исследователям необходимо вычленить и подвергнуть тщательной проверке те из них, которые непосредственно касаются самого исторического процесса. Конечно, подобный анализ должен применяться в исследованиях любого историка, применительно к Древнему Египту это особенно важно и сложно.
