За окном послышался звук мотора, затем в холле раздались голоса, возвещающие о приходе гостей. Леди Элинор встала, чтобы лично поприветствовать лорда и леди Холдернесс.
Роберту на вид было далеко за пятьдесят. Судя по всему, он очень гордился своей молодой женой. Он пропустил ее вперед и сначала поздоровался с Рафом, а потом подошел поцеловать руку хозяйке дома.
— Прости, что опоздали, Элли.
— Ничего страшного, Боб, — улыбнулась леди Элинор. — А это, наверное, твоя жена. Оливия, не так ли? Рафаэль говорил, вы с ним старые друзья.
Лив выглядела озадаченно.
— Я… да. — Она нервно облизала губы. — У вас чудесный дом, леди Элинор.
— Мне тоже нравится. Рафаэль, может быть, предложишь гостям напитки?
— Я сам. — Кэри грубо отодвинул Рафа и подошел к бару. — Чего желаете, лорд? Виски с содовой? Мартини?
— Вам следовало бы сначала спросить мою жену. Что будешь пить, моя дорогая?
— О, я бы не отказалась от бокала белого вина, — пропела Лив, но ее взгляд был прикован к Рафу, а не к Кэри. — Тебе тоже следует выпить вина, дорогой. Помнишь, что говорил доктор Чартерис?
— Он всего лишь упрямый старик, — объявил лорд, чем вызвал восторг леди Элинор.
— Браво! Я совершенно согласна с тобой, Боб. Но, — она взглянула на Джульет, — вы ведь еще не знакомы с другой моей гостьей. Это Джульет, невеста Кэри.
— Здравствуйте, моя дорогая. — Лорд был сама любезность. — Я и не знал, что у Кэри есть постоянная подружка.
— Для нас это известие тоже стало приятной неожиданностью, — улыбнулась леди Элинор.
— Позвольте представить мою жену, Оливию. Уверен, вы найдете, о чем поболтать, правда, Лив?
Оливия заметно побледнела.
— Вообще-то… — Джульет собиралась сказать, что они уже познакомились сегодня в галерее Рафа, но ее перебил Кэри.
— Значит, два бокала белого вина? — уточнил он, заслужив благодарный взгляд Оливии.
— Да, пожалуйста. Ты ведь согласен, Бобби?
— Все, что пожелает леди Холдернесс, — объявил лорд. — Желание моей жены — закон для меня.
— О, Бобби, — пропела Лив, театрально захлопав ресницами.
— Итак, Джульет, давно ты встречаешься с Кэри? — поинтересовался лорд Холдернесс. — Вы давно знакомы?
— Они с Кэри знакомы с детства. Правда, Кэри?
Кузен передал гостям их бокалы.
— Так и есть, — буркнул он Рафу.
Джульет ожидала очередной словесной перепалки между братьями, но, похоже, Кэри больше интересовало, какое впечатление он произведет на лорда Холдернесса.
— Мне очень повезло, что я встретил такую замечательную девушку.
