Наконец Джесси вскочила, приняла душ, позавтракала и вспомнила, что сегодня воскресенье и нужно съездить к матери. При мысли о том, что, возможно, придется объяснять Барбре причину своего хорошего настроения, Джесси несколько сникла. Однако отвертеться от еженедельного визита не было возможности.
Собравшись, Джесси села в автомобиль и завела мотор. Ох, как бы ей хотелось сейчас оказаться рядом с Родом. Интересно, он думал о ней?
Джесси застала мать сидящей на террасе с газетой в руках. Барбра никогда особенно не интересовалась тем, что происходит в мире, но считала, что уважающая себя леди должна быть в курсе последних новостей.
— Милая, ты приехала! — Барбра обняла дочь. — Я так рада тебя видеть!
— Я тоже, мама, — улыбнулась Джесси. — Только я ненадолго. Мне нужно успеть на одну встречу…
— С кем? У тебя появился мужчина? — Барбра ничем не выдала, что знает о Роде, и Джесси расслабилась: наверное, до матери еще не дошли слухи.
— Нет, мужчины тут ни при чем. Я налью себе чаю? — Она потянулась к чайнику.
Барбра внимательно наблюдала за ней. Джесси сильно изменилась за неделю. Куда исчезла изможденная жизнью женщина? Вместо нее появилась красивая незнакомка с естественным румянцем на щеках.
Ах, глупышка, вздохнула про себя Барбра. Неужели ты не понимаешь, что не только Род способен сделать тебя счастливой?
— Какие новости, мама?
— Ровным счетом никаких, — отмахнулась Барбра. — Наш бизнес процветает и приносит солидный доход, а я наслаждаюсь жизнью.
— Как дела у Нормана?
— Снова предлагал мне выйти за него! — фыркнула Барбра.
— И что ты ответила? — покосилась на нее Джесси, кладя сахар в чашку с чаем.
— Что я слишком стара для романтики.
— О, мама! — простонала Джесси. — Ты по-прежнему набиваешь себе цену! Когда-нибудь Норману это надоест, и он найдет другую, более сговорчивую женщину.
— Не смеши меня! — рассмеялась Барбра. — Никого он не найдет, потому что я — лучшая. Он это знает, и я это знаю. Твоя мать умеет обращаться с мужчинами, меня еще никто не бросал! В этом плане ты пошла не в меня.
Джесси плотно сжала губы, чтобы не сказать что-нибудь грубое в ответ. Хотя невозможно было отрицать, что мать кое в чем права: у Барбры действительно всегда отбоя не было от мужчин. Она виртуозно умела управлять своими поклонниками.
— А что нового у тебя, милая? — проворковала Барбра, чтобы немного смягчить свою дочь. — Я слышала, ты стала частой гостьей на вечеринках Хельги. Ну и как, познакомилась с кем-нибудь?
