— Ты не на моем месте, — довольно резко сказала Джесси.
— К счастью, да, — спокойно ответила Хельга. — Ибо я предпочитаю хорошо выглядеть, а вот ты безуспешно пытаешься спрятать синяки под глазами. Я это говорю вовсе не для того, чтобы тебя позлить.
— А зачем же? — проворчала Джесси.
— Мне жаль тебя, милочка. С твоими возможностями…
Хельга не договорила, но и так было понятно, что она имеет в виду. Джесси серьезно задумалась. Если она и в самом деле так плохо выглядит, то шансы на возвращение Рода резко падают.
— А что со мной не так? — решилась спросить Джесси.
Хельга неопределенно хмыкнула.
— Ах, просто посмотрись в зеркало. Еще полгода назад ты была цветущей красоткой, а сейчас превратилась в забитую домохозяйку. И это при условии, что у тебя нет ни мужа, ни детей.
— Неужели я не имею права устать?
— Все дело в том, дорогая, — тоном учительницы старших классов произнесла Хельга, — что тебе не для кого стараться. Ты воротишь нос от всех достойных мужчин. В конце концов ты потеряла даже Эдварда.
— Я его потеряла? — опешила Джесси. — Как это?
— Я заметила его вчера с красавицей блондинкой. Никогда прежде не видела, чтобы он так весело улыбался. Эдвард просто сиял от счастья!
— Поверь, я очень рада за него, — сухо сказала Джесси.
Хельга покачала головой, сочувственно глядя на подругу.
— Ты совсем потеряла веру в себя.
— По-моему, ты что-то хотела рассказать о моем бывшем муже, — напомнила Джесси.
— Да. — Хельга широко улыбнулась. — Позавчера он веселился у меня на вечеринке…
— У тебя была вечеринка? — перебила ее Джесси. — И ты ничего мне не сказала?
Хельга смутилась.
— Понимаешь, она была незапланированной. Гости собрались спонтанно…
— Ну и что же там делал Род? — нетерпеливо спросила Джесси.
— Я случайно его встретила на улице и пригласила…
Джесси подозрительно взглянула на Хельгу. Та совершенно откровенно лгала.
Случайно встретила на улице? Это как же? Трудно поверить, что они могли столкнуться нос к носу в перенаселенном городе. Вот если бы Хельга сказала, что столкнулась с Родом в магазине, тогда у Джесси было бы больше оснований ей верить.
— Ты чего-то недоговариваешь.
— Ах, какая же ты подозрительная! — воскликнула Хельга. — Тебе обязательно знать, как Род у меня оказался?
— Допустим, мне это пока неинтересно, — спокойно ответила Джесси, скрестив руки на груди, и таким сердитым взглядом окинула официантку, что та поспешила оставить на столе заказанные блюда и поскорее исчезнуть. — Дальше?
