— И все равно когда-нибудь я это сделаю, — ответила Одри, не желая сдаваться.
Джолли поднял руки, показывая, что побежден.
— Раз так, валяйте. Снимите это бремя с моей шеи.
— Ладно, — сказала Одри, расправляя плечи.
Преувеличенно вздохнув, Джолли отвернулся от бившего ему в лицо света. Он сложил руки за спиной и спросил:
— Так вы будете осматривать дом или нет?
Одри нахмурилась.
— Что, прямо сейчас? А почему не утром?
— Действительно, почему не утром? — подхватил Добсон, в глазах которого заплясали насмешливые искорки. — Я думал, вы захотите удостовериться, что сегодня ночью к нам не пожалуют гости.
— Гости? — повторила Одри. У нее возникло дурное предчувствие. — Какие гости?
— Хороший вопрос… — сказал он тоном, подозрительно напоминавшим тон вампира. А потом саркастически расхохотался. От этого смеха по спине Одри тут же побежали мурашки. — В самом деле, какие гости? — продолжил он и шагнул к ней, притворяясь хромым, вытягивая руки и скрючивая пальцы на манер безумного чудовища из фильмов ужасов.
Одри покрылась гусиной кожей, но это не помешало ей возмутиться поведением Добсона.
— Послушайте, перестаньте говорить так, словно вы сам Эдгар Аллан По! И не корчите из себя Квазимодо! О Господи, у меня мороз по коже! Что это пришло вам в голову?
Джолли тут же пожалел, что затеял эту дурацкую игру, и его поза перестала быть угрожающей.
— Извините, если я напугал вас, — сказал он и улыбнулся, как добродушный стопроцентный американец. Одри ощутила облегчение и одновременно холодок в животе. — Но, похоже, это сделало свое дело.
— Какое дело?
— Я хотел улучшить вам настроение.
— Улучшить настроение? — фыркнула Одри. — Да вы меня чуть не напугали!
Джолли усмехнулся.
— Это у меня неплохо получается, правда?
— Вообще-то так себе, — ответила Одри, не желая признавать, что устроенное Джолли представление бросило ее в дрожь.
Она на мгновение задумалась, не следует ли рассердиться по-настоящему, но почему-то — может быть, из-за его хитрой улыбки — так и не сумела прийти к решению.
Слегка хихикнув, Джолли сказал:
— Мы с Грэмом привыкли заниматься такими вещами.
— Какими вещами?
Лицо Джолли внезапно потемнело, но затем на нем вновь появилась улыбка.
— Нам со старым Грэмом нравилось подшучивать над новичками, которых мы брали с собой в экспедицию. Мы рассказывали им страшные истории про мумий, заклятья, обряды вуду, колдунов, вурдалаков и прочих созданий народного фольклора. Выбор зависел от местности, в которой мы находились. Иногда это получалось забавно.
