— Я не устал, — отвечаю я.
— Ничего другого предложить не могу, — говорит Энди. — Мы с Майком должны за всем проследить и закончить первый рапорт. Обер составит вам компанию.
— А Гари?
— Мы позвонили ему, — говорит Энди. — Он подъедет через час. Мы и вам звонили, но опоздали Ваша секретарша нам сказала, что вы уже ушли.
— Ах да. — говорю я. — Это моя секретарша. Обер тянет меня в ресторан, окна которого выходят на взлетную полосу.
— Есть комнаты отдыха, — говорит он. — Может быть, вы хотите прилечь?
— Один — никогда, — говорю я.
— О, — бормочет он, — наверняка вы кого — нибудь найдете. Там полным — полно официанток и горничных. Дело в том, видите ли, жена ждет меня в машине. Мне бы очень хотелось с ней попрощаться.
— Давайте, — говорю я. — Я сам как — нибудь разберусь.
Он поспешно уходит, а я оборачиваюсь и тут же обнаруживаю своих старых приятельниц Верил Ривз и Мону Соу, которых я представил вам еще в начале истории — в «Зути Сламмер» у Лема Гамильтона.
— О! Рок… наконец — то! — говорит Верил. — Мы тебя ищем с утра. Гари не захотел нам сказать, где тебя найти, а, мм, твоя секретарша нас очень плохо встретила… Она давно у тебя, Роки, милый?
— С сегодняшнего утра.
— Кажется, я ее узнала, — бормочет Мона Соу.
— Наверное, вы видели ее вместе с Дугласом, — говорю я. — Это он мне ее подбросил.
— Ладно. По крайней мере, она сказала, где можно тебя найти, — говорит Верил.
Как она узнала? А! Понятно. Энди сказал ей по телефону.
— Вы ко мне приходили?
— Ну да, Роки. Мы ведь уже три дня не виделись. Пошли, мы на машине. Не хочешь немного прокатиться?
— Чуть — чуть времени у меня есть, — отвечаю я. Я иду за ними следом и устраиваюсь в кадиллаке Моны, Верил садится за руль. Мы срываемся с места, и почти тотчас же машина останавливается перед восхитительной виллой.
— Здесь живут мои кузины, — поясняет Верил. — Сейчас их нет дома. Пойдем, выпьем чего — нибудь.
Мы оставляем автомобиль в саду и подходим к дому. Погода так хороша, как может быть только в Калифорнии. Воздух прохладный и мягкий — чувствуешь, что живешь уже только потому, что его вдыхаешь…
— Останемся на улице, — предлагаю я. — Здесь так восхитительно.
— Нам нужно с тобой поговорить, — заявляет Мона.
Черт побери! Не дадут передохнуть. Едва мы устроились в гостиной, как Верил пустилась в атаку.
— Что у тебя за девица, Рок? Ты с ней спал?
— М — м, это никого не касается, — говорю я весьма смущенно.
— Касается. Самым непосредственным образом Мы до сих пор оставляли тебя в покое, поскольку знали, что ты ждешь, когда тебе стукнет двадцать. Но коли ты держишь свои обещания таким образом, то мы и подавно не будем держать свои. Раздевайся.
