— А от кого вы получили предложение?
— Я их не знаю. Был анонимный звонок но телефону. Я отказался их принять.
— Они предлагали вам большую сумму?
— Разумеется.
— Они вам не угрожали?
— Еще бы!
Немного помолчав, полицейский заключил:
— В общем, привлеченный необоснованными слухами незнакомец свалился на вас с неба и умер от внезапного испуга.
— Поскольку больше ничего не известно, то это вполне допустимо, — согласился ученый.
— Вы не горите желанием помочь следствию? Нахмурив брови, профессор сухо ответил:
— У меня складывается впечатление, герр комиссар, что вы скорее расследуете мою деятельность, чем деятельность моего взломщика.
— Я расследую обстоятельства смерти человека, — так же сухо ответил полицейский.
Неожиданно его лицо осветилось улыбкой. На огромном овальном столе, заваленном бумагами и разноцветными папками, он заметил черный футляр. Его можно было открыть, нажав кнопку. Комиссар потянулся к нему.
— Вы прекрасно устроились, — сказал он, — эта вилла, утопающая в зелени…
Он напрасно пытался отвлечь внимание профессора от своего жеста, Энгельберг не сводил глаз с его руки. В его взгляде сквозила неприязнь — так смотрят на мерзкое насекомое. Зайдер положил руку на футляр.
— Вы позволите? — спросил он. — Это образец вашей продукции, не так ли?
— Это очки, — уточнил профессор.
— Можно взглянуть?
— Если вы мне не верите, то убедитесь в этом сами. Открывая футляр, руки Зайдера немного дрожали.
Щелкнула кнопка — и коробочка открылась. Внутри она была обита бархатом. Зайдер взял в руки черные очки в пластмассовой оправе с неестественно толстыми и плоскими стеклами.
В оправу были вмонтированы три крохотные трубочки из прозрачного вещества, располагавшиеся треугольником наверху стекол, с каждой стороны. Стекла были гораздо толще, чем на образце, который Энгельберг демонстрировал перед этим.
— Вы позволите? — снова спросил полицейский и, не дожидаясь ответа, надел очки.
Оправа прижимала очки вплотную к лицу. Зайдер оказался в полной темноте. Стекла были абсолютно непроницаемы. Он повернулся к свету, но и это не помогло. Затем он снял очки и убрал их в футляр.
— Ваши очки делают человека слепым.
— Это так, — согласился профессор.
— Вы на этом разбогатели? — спросил комиссар с иронией. — Вы покупаете нормальное стекло, красите его в черный цвет и продаете в тысячу раз дороже первоначальной цены.
— Разве это плохая идея? — ответил вопросом на вопрос Энгельберг. Его саркастический смешок еще долго звучал в ушах комиссара.
