— Точно! — воскликнул Фляпля. — Они уже сломали один гриб! Я видел!
— Я их боюсь! У меня даже нога затекла, пока я их слушал! — Король надвинул корону на глаза. — Видеть их не хочу! Фляпля! Где он? Позвать Фляплю!
— Я здесь, ваше величество.
— Напасть на дерево немедленно! Сейчас же!
Фляпля выпучил глаза и развёл длинными ручками.
— Мы ещё не можем напасть на дерево! Влипсиков очень много! Они прячутся за листвой! Вот когда листвы не будет, тогда и нападём!
— Ваше величество, это неправда! — возразил Тюк. — Влипсики вовсе не хотят ни на кого нападать! Мы даже не знали о вашем существовании!
— Наглая ложь! — воскликнул Опилочный колдун. — Влипсикам всё известно! Иначе как бы они догадались послать сюда этих разведчиков.
— Отведите их в темницу! — завизжал король. — Я больше не намерен слушать эту ерунду. Вот дерево победим, а потом решим, что с ними делать!
Тюк и Шнопсик попятились.
— Не подходите ко мне! Я вас всех превращу в камень! — закричал Шнопсик.
— Не бойтесь его! Он ничего вам не сделает! — сказал Опилочный колдун. — Я на него наслал заклятие!
— Ура! — закричал Фляпля. И они вместе с Парамошей бросились к влипсикам. Через секунду Тюка и Шнопсика со связанными руками вывели из зала.
— За нами ещё придут! — крикнул Шнопсик, но, кажется, его никто не слышал. — Придут десять влипсиков вот с такими зубами и всех вас съедят! И расцарапают вашему королю физиономию!
Влипсят потащили обратно через мост. Коренные жители выглядывали из своих домиков и переговаривались. Было видно, что они действительно очень боятся влипсиков.
— Всех съем! — крикнул Шнопсик и радостно улыбнулся, заметив, как коренные жители в страхе прячутся.
Вскоре они оказались в тёмном туннеле, который заканчивался пещерой. Там находилась клетка, сплетённая из корней.
— Посидите тут! — сказал Фляпля, открывая плетёную дверь.
Парамоша втолкнул влипсиков в клетку.
— А нам пора, — объявил Фляпля, повернув ключ в замке. И они вместе с Парамошей исчезли в тёмном туннеле.
— Эй, стойте! Вы куда?! — закричал им вдогонку Шнопсик. — Я чувствую, как ко мне вернулись ужасные способности! Ядовитая слюна и пар из ушей! А ещё я могу насквозь пронзать взглядом и щекотать под мышками!
Волшебная книга провела Мюклю и Шушика к корням дерева.
— Здесь только большая куча листьев, — удивлённо развёл лапками Шушик. — А где же тайный ход?
— Он скрыт от посторонних глаз, — прошелестела книга и принялась быстро перелистывать страницы, от чего поднялся ветер, уносивший листья в сторону.
