Влипсики | страница 57

Влипсята поднялись и пошли в указанном направлении, за ними, не опуская рога и палки, шли коренные человечки. Вскоре они вошли в другую пещеру, ещё больше предыдущей. Тут было очень красиво! В стенах мерцали драгоценные камни, причудливые растения светились невиданными красками. Кое-где виднелись туннели, где ходили мрачного вида человечки.

— И что мы скажем королю? — тихонько спросил Шнопсик.

— Я ещё и сам не знаю, — ответил Тюк. — На месте что-нибудь придумаем, а может быть, на дереве заметят наше отсутствие и отправятся на помощь?

— Вот бы так оно и было!

Они долго шли по петляющим туннелям, кое-где освещённым светящимися мотыльками, сидевшими на стенах.

Шнопсик то и дело оглядывался и ради смеха показывал коренным жителям зубы. Те в страхе замирали и не двигались с места до тех пор, пока Шнопсик не отворачивался.

Тюк пытался запомнить дорогу, но вскоре так запутался, что ему стало казаться, будто они идут в обратном направлении. Совершенно непонятно, как только местные жители не путаются в этих переходах!

Но вдруг туннель закончился, и они вышли в удивительно красивую пещеру. Такую огромную, что в неё легко бы вошло большое дерево.

Тут росли высокие грибы, в которых коренные жители устроили домики. Из-за домиков виднелось какое-то непонятное строение, отдаленно напоминающее перевёрнутый пень, — корни его росли сверху и, словно корона, расходились в разные стороны.

Дома расступились, и оказалось, что это здание — дворец. Он стоял на небольшом острове посередине подземного озера.

Через воду к дворцу перекинулся витой мост с красной ковровой дорожкой, доходящей прямо до огромной, украшенной переплетёнными корнями двери.

Её охраняли двое человечков со шляпками от грибов на головах и крепкими дубинками.

Влипсята, озираясь, перешли мост. В воде плавали рыбки со светящимися глазами и ещё кто-то или что-то большое и тёмное.

Шнопсик так и не узнал, что это было и, признаться, даже и не хотел узнавать.

Они остановились у дверей.

— Ну, — сказал Фляпля, — входите.

И перед влипсятами распахнулась тяжёлая золотая дверь.

Гусеница отодрала кусок коры и ринулась в дупло.

— Спасите! — хором закричали Мюкля и Шушик.

— Скорее читайте заклинание! — завизжала книга. Её светящиеся страницы затрепетали, как крылья птицы. И строчки будто поплыли над листом.

Мюкля прочла:

Внезапно в дупле вспыхнул яркий свет. Между Мюклей и гусеницей повис огненный шар. Дрожа в воздухе, он шипел, как масло на сковороде, метая искры.