— И что же у вас там все вдубсики такие лгунишки? — презрительно сощурила глаза Мюкля. Похоже, её совершенно не заинтересовали ботинки Хряпсика.
— Нет, конечно! Вдубсики добрые и хорошие.
— Так что же вы от них ушли?
— Потому что мы хулиганили и с нами никто не хотел дружить. — Хряпсик от стыда покраснел до кончиков ушей. — Не могли же мы вам признаться, что нас выгнали с родного дерева!
— Вот и вы нас теперь прогоните, и мы совсем пропадём, — вздохнул Дундук. — Так и будем скитаться от дерева к дереву — ни дома, ни друзей…
Сердца влипсиков дрогнули, а Мамуля сказала:
— Не разбойничали бы, так вас бы и не прогоняли. Но если вы пообещаете исправиться, мы разрешим вам остаться на Большом Дереве.
— Да, да, обещаем! Мы больше не будем никого обижать! Мы начнём новую жизнь!
— Ну что, поверим? — обернулась к влипсикам Мамуля.
Влипсики встали в кружок и долго шептались, время от времени поглядывая на Хряпсика и Дундука. Наконец было решено назначить бывшим разбойникам испытательный срок. Если они исправятся, пускай остаются насовсем.
— Но сначала верните всё, что вы у нас похитили, и извинитесь, в том числе и перед дедушкой Хрипсом. Вы так его напугали, что он теперь не вылезает из шкафа, — строго сказала Мамуля.
— Одна нога здесь, другая там! — в один голос воскликнули повеселевшие Хряпсик и Дундук. И уже хотели было броситься в Заброшенное дупло, как их остановила бабушка:
— Вещи вы вернёте потом, а сейчас мы все вместе пойдём домой, чтобы обсохнуть и попить чаю, пока никто не простудился.
Весёлой толпой влипсики вместе с вдубсиками отправились пить горячий липовый чай с пиррожками.
Мюкля несла на руках Шушика, который просто сиял от счастья.
— Дедушка, вылезай! Хряпсик и Дундук обещали больше никого не пугать! — крикнул Шнопсик, как только вся компания оказалась в гостиной.
Дедушка, не веря своим ушам, выглянул из шкафа.
— Мы просим прощения! Мы не призраки, клянусь жуком! — сказал Хряпсик.
— Вот и чудненько, — обрадовался дедушка, как ни в чём не бывало покидая свое убежище; следом показался малыш Гу. — Говорят, на кого призрак посмотрит, тот сразу окаменеет.
В гостиной повисла тишина. Тюк хихикнул.
Шушик испуганно озирался по сторонам.
— Ну тебе-то, лохматик, бояться нечего, ты ведь призрака не видел, впрочем, как и он тебя, — успокоил Шушика дедушка Хрипс.
— Нет, не видел, — замотал головой Шушик. — Только… я и есть Древесный призрак.
Дедушка так и застыл на месте. На помощь ему поспешила Мюкля:
