— Вы будете держать меня крепко? — спросил я.
— Это будет сделано, брат, — сказал Акачу и это эдно слово придало мне решимости. Однако, пока я ждал наступления темноты, растушее предвкушение и любопытство были смешаны с боязнью.
Мои компаньоны не развели огня, когда ночь наступила мы лежали рядом, растянувшись на пальмовых листьях, вслушиваясь в тишину леса и далекий рев водопада. Время наконец пришло.
Акачу дал мне чашу из тыквы, Я опрокинул ее и проглотил содержимое. Вкус был неприятный, хотя слегка похожий на зеленые помидоры. Я почувствовал онемение. Я подумал о другом напитке, который я пил три года тому назад, который привел меня сюда. Стоили ли мои исследования шаманов той опасности, которой я подвергался?
Однако, всякая подобная логике мысль быстро исчезла, когда невыразимый страх быстро распространился по моему телу. Мои компаньоны собирались меня убить! Я должен уйти прочь! И я попытался вскочить, но они мгновенно навалились на меня. Трое, четверо, бесконечное число дикарей боролись со мной; прижимали меня к низу — все сильнее и сильнее. Их лица были надо мной, искаженные хитрыми ухмылками. Затем чернота.
Я был разбужен вспышкой молнии, сопровождаемой раскатом грома. Земля подо мной тряслась. Я вскочил в совершенной панике. Подобный урагану ветер бросил меня назад на землю. Я с трудом снова поднялся на ноги. Колючий дождь бил по моему телу, ветер рвал мои одежды. Вокруг меня сверкали молнии и гремел гром. Я ухватил какое-то дерево, чтобы удержаться. Моих компаньонов нигде не было видно.
Вдруг на расстоянии двухсот футов от меня среди стволов деревьев я смог разглядеть светящийся предмет, медленно плывущий в мою сторону. Я в испуге наблюдал, как он становился все больше и больше, превращаясь в какую-то извивающуюся форму. Его тело светилось зелеными, фиолетовыми и красными оттенками и, когда оно извивалось среди молний, оно смотрело на меня со странной сардонической улыбкой.
Я повернулся, чтобы убежать и затем вспомнил о своем посохе. Змеевидное существо было только в двадцати футах и подымалось надо мной, сворачиваясь и разворачиваясь. Оно распалось на два перекрывающих друг друга существа. Теперь они оба находились лицом к лицу ко мне. Драконы пришли, чтобы унести меня. Они слились опять в одно существо. Я увидел перед собой палку длиной около фута. Я схватил ее и отчаянно напал на чудовище, вытянув вперед палку. Раздирающий уши визг наполнил воздух и внезапно лес опустел. Чудовища не было. Была только тишина и спокойствие.
