Риккардо долго молчал.
— Полагаю, мне было бы трудно забыть твою измену. Утратить доверие легко, восстановить трудно.
— Но разводиться ты все равно не стал бы?
— Нет, — сказал Риккардо, стиснув зубы. — Брачный союз, освященный церковью, заключается на всю жизнь. Поэтому я так долго не женился. Искал женщину, с которой мог бы прожить вместе до конца своих дней.
— Только эта женщина пыталась уйти от тебя, — жестко сказала Кристина. — Ужасно думать, что я способна на такой поступок. Поэтому я продолжаю сомневаться в своей измене.
— Ошибки быть не может, — возразил Риккардо. — Смущает лишь одно обстоятельство: как могла ты с твоим умом выбрать из всех мужчин такого, который бросил тебя в бессознательном состоянии.
— А чем ты объясняешь его исчезновение?
— Страхом перед моим возмездием, — ответил он с коротким смешком, от которого ей стало не по себе.
— Если он трус, то почему так рисковал?
Снова раздался неприятный смешок Риккардо.
— Ты просто не помнишь, что все мужчины, с которыми ты знакомилась в течение года, были к тебе неравнодушны. Не знаю, почему в своей стране ты ухитрилась сохранить девственность. Здесь, в Италии, тебе не давали бы проходу. Ты просто не сознаешь, какую власть ты имеешь над мужчинами. Я сразу потерял голову, как только тебя увидел, и готов был овладеть тобой в первую же минуту;
— Что тебя удержало? — насмешливо спросила Кристина.
— Ты нужна была мне вся целиком, а не только твое тело. — Голос Риккардо звучал с необычной нежностью.
Кристина снова испытала прилив желания, голова ее закружилась, и она прижалась к Риккардо всем телом.
— Прекрати! — резко сказал он хриплым голосом, но не отпрянул, как в предыдущий раз.
Кристина подняла к нему пылающее лицо и смущенно заглянула в темные глаза.
— Я не нарочно, — пробормотала она запинаясь. — Голова закружилась.
— Так же не нарочно, вероятно, случилось и с Джино?
— Откуда мне знать? Мне во всем приходится полагаться на твои слова.
— Хочешь сказать, что я лгу?! — возмутился Риккардо.
— Этого я не говорила! Из твоего рассказа о Джино Пинкерле я поняла, что у него не могло быть собственных больших денег. Может, он рассчитывал увезти меня куда подальше и жить за мой счет? Может, его вообще интересовали только мои деньги, а не я?
— У Джино и вправду собственных денег не было, — задумчиво пробормотал Риккардо.
Кристину порадовало, что у Риккардо наконец возникли сомнения, но тут она заметила в его глазах уже знакомый злой огонек, признак гнева.
