— Это что, поцелуй? — фыркнула Мишель.
Он улыбнулся и поцеловал ее в губы. Почувствовал прикосновение ее горячего язычка. Они не были близки уже две недели: после смерти родителей он просто не мог, так был опустошен. Теперь же в нем шевельнулось прежнее желание.
— О-о, я, пожалуй, все-таки вернусь сегодня вечером, — прошептал он.
— Не теряй понапрасну вечер, красавчик, — томно понизила голос Мишель, а потом не выдержала и расхохоталась. — Ты забыл: я сегодня иду в кино с Региной. А потом мы вместе ужинаем. Я не могу подвести ее.
— Я и не прошу тебя, — вздохнул Марк.
Регина была старой школьной подругой Мишель. Когда-то она с блеском окончила колледж и работала первым помощником у какой-то шишки на телевидении. Обещала сделать блестящую карьеру. Но уже несколько лет она не работала. Двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю она проводила с матерью, у которой была болезнь Альцгеймера.
Марк прекрасно понимал, что нечастые свидания с подругой для бедной Регины — свет в окне. Регина лишь на несколько месяцев старше Мишель, но выглядит лет на сорок. Нет, несправедливо лишать ее праздника.
— Ты ведь можешь потерпеть, правда? — улыбнулась Мишель.
— Конечно.
Желание его улеглось. Они прошли уже ту стадию, когда влюбленные не могут ждать ни секунды, когда они готовы любить друг друга тогда и там, где застигло их желание. Нет, не так. У них с Мишель этой стадии просто никогда не было. Они стали хорошими друзьями до того, как стать любовниками. Может, они и не были похожи на других женихов и невест, которые не могли надышаться друг на друга, держались за руки и без конца целовались. Отец даже как-то отвел Марка в сторонку и с пристрастием расспрашивал, нормальные ли у них с Мишель сексуальные отношения. Марк был поражен неожиданным вмешательством отца в его личную жизнь и сухо заверил, что он вполне счастлив.
Это воспоминание неожиданно натолкнуло Марка на другую мысль: а был ли сам отец счастлив в интимной жизни? Со стороны казалось, что родители очень любят друг друга. Всегда держались за руки и обнимались. Но кто знает, что происходило за закрытыми дверями спальни?
Марк подумал, что мужчина, неудовлетворенный семейной жизнью, вполне мог устроить в рыбацком домике…
— Марк, тебе лучше идти. Ты опять где-то витаешь, — позвала Мишель.
— Прости, пожалуйста.
— Ты ведь думал об отце, правда?
Марк недоуменно уставился на нее. Она что, колдунья?
— Не смотри так на меня. Я знаю, как много отец для тебя значил. И как ты тоскуешь по нему. Гораздо больше, чем по матери. Нет-нет, я знаю, что ты очень любил маму. Да и как можно было не любить ее? Она была чудесная женщина. Но отец для тебя был не просто отец. Он был твоим лучшим другом. Героем, образцом для подражания. Так что поезжай в этот рай твоего детства и поговори с ним. Его душа там, поверь мне. И он снова будет с тобой, как в старые добрые времена.
