— Не желаете кофе, мосье? — спросила она.
— Да, я с удовольствием выпил бы чашечку, — ответил генерал. — Только приготовьте его сами, пожалуйста.
— Конечно, мосье.
Бина отправилась на кухню и в коридоре встретилась с герцогом, который нес в руках бутылку коньяка.
— Мне нужно сказать вам кое-что после того, как вы освободитесь, — тихо проговорил он.
— Генерал попросил кофе, — неуверенно произнесла Бина.
— В таком случае скорее отнесите его ему, — приказал герцог, — а если он потребует еще чего-нибудь, пусть сходит за этим сам!
— Вы собираетесь так и сказать ему? — рассмеялась Бина. Она поспешила на кухню, сварила кофе, поставила на поднос чашку с блюдцем, отыскала сахар и отправилась назад.
Герцог все еще был с генералом, который, стоя спиной к камину и держа в руке бокал с коньяком, разглагольствовал о своих подвигах на поле брани.
— А! Вот и мой кофе! — воскликнул он, увидев Бину. — Вы свободны, Жак. Возьмите мою шпагу и проследите за тем, чтобы к утру она была как следует начищена. Сегодня мне показалось, что эфес блестит недостаточно ярко.
— Я сейчас же займусь этим, мой генерал, — поспешил заверить его герцог.
Он взял с бокового столика шпагу, где генерал оставил ее вместе с ярко украшенной портупеей, и вышел из комнаты. Поставив кофе на стол, Бина хотела было последовать за герцогом, но генерал остановил ее:
— Налейте мне кофе, пожалуйста, и положите две ложечки сахару.
— Хорошо, мосье.
Бина налила кофе и протянула генералу чашку. Но он даже не сделал попытки взять ее у нее из рук, лишь стоял и молча смотрел на девушку.
— У вас очень белая кожа, Мари, — произнес он наконец.
— Мне говорили об этом, мосье.
— Вы счастливы с мужем?
— Да, мосье.
— Он хорошо обращается с вами?
— Да, мосье.
— А он способен оценить вашу дивную белую кожу?
Что-то в голосе генерала насторожило Бину. Она поспешила поставить чашку с кофе на маленький столик возле камина.
— Если вам больше ничего не нужно, мосье, то я пойду помогу мужу, — сказала она.
— Он в состоянии почистить шпагу и без вашей помощи, — заявил генерал. — Заприте дверь!
Этот неожиданный приказ заставил Бину вздрогнуть. Она взглянула в глаза генералу, и внезапно ее охватил страх, подобного которому ей еще не доводилось испытывать.
— Закрыть… дверь, мосье? — прерывающимся голосом повторила она.
— Вы же слышали, что я сказал.
— Я… я думаю, мне лучше… пойти к мужу. — Она направилась было к выходу, но остановилась в нерешительности, когда генерал со зловещим спокойствием произнес:
