Однако у меня хватило духу прислушаться к рациональной части сознания, оказавшейся в жестоком меньшинстве, глубоко вдохнуть и посмотреть. Сначала — на адрес. Потом — на часы.
Было десять. Успей до полуночи, Золушка, иначе превратишься в труп. В лучшем случае — в живой труп.
Через полчаса таксист высадил меня в довольно удаленной от центра местности перед двухэтажным особнячком, нисколько не напоминавшим готический замок. Это не мешало мне сразу определить, что Демон любит роскошь.
Я огляделся. Свет был только над входом, тремя мраморными ступеньками типа «в гололед ломаем ноги», но на втором этаже было открыто окно. На подоконнике кто-то сидел — смутно видимый силуэт в изящной темной раме окна, едва освещенный из глубины комнаты.
Внезапно под ноги мне упал тлеющий окурок, в сантиметре от чугунной урны с витиеватыми узорами.
— Черт, — послышалось сверху.
Машинально я наступил на окурок, потом поднял с безупречного светлого мрамора и бросил в урну.
— Вот спасибо, миленький, — снова раздался голос, — обычно я не промахиваюсь.
— Сквозняк, наверное, — сказал я, пытаясь рассмотреть, с кем говорю. Он склонился вниз, но ничего не было видно, только тень с непонятными зелеными бликами на месте глаз.
— Слушай, а ты вообще кто?
— Майк Норман, — сказал я, обнимая цветок, как любимую.
— И что ты хочешь, Майк Норман?
— Мне нужен Демон.
— А. Ну заходи.
Я вошел и сразу уперся в винтовую лестницу, по которой подняться реально было только на четвереньках. Пока я влез по ней, стараясь не уронить монстеру, прошло энное количество времени, и за это время все мои мысли были сосредоточены только на действии. Если бы я позволил себе посторонние мысли, боюсь, меня бы уже здесь не было.
Наверху было несколько подряд стоящих дверей, как в гостинице, и я вошел единственную открытую.
Изнутри в комнате было гораздо светлее. Она была будто нежилая — вся мебель зачехлена, а зеркала закрыты белыми простынями, свободным был только стеклянный столик на резной ножке.
— Кто-то умер? — вырвалось у меня.
— Полагаю, что я. И давненько.
Демон все еще сидел на подоконнике, свесив одну ногу и пуская в небо колечки дыма разной формы.
У него была фигура домушника — тонкая и гибкая, сходство дополняло то, что весь он был в черном, даже водолазка до подбородка. Сильно вьющиеся волосы придавлены банданой — светлый карамельный оттенок. Глаза были закрыты круглыми очками с бутылочно-зелеными стеклами, хотя все равно видны. Я готов был поклясться, что они тоже зеленые.
