В 1959 г. созданы опытные образцы нового тяжелопушечного танка «Чифтен» весом 50 г, вооруженного 120-мм пушкой и предназначенного для выполнения задач, возлагавшихся на танки «Центурион» и «Конкэрор».
Разработка танка «Чифтен» проводилась в контакте с западногерманскими специалистами. Была достигнута договоренность, что вес танка не должен превышать 45 т и, если конструкция его окажется удачной, он будет принят на вооружение бундесвера.
В 1962 г. опытные образцы танка «Чифтен» проходили войсковые испытания в английской и западногерманской армиях. В 1963 г. танк принят на вооружение английской армии и поступил в серийное производство.
В настоящее время на вооружении английской армии состоят в основном танки «Центурион» с 83,3-мм и 105-мм пушками. Они находятся также на вооружении армий Швеции, Дании, Нидерландов, Швейцарии, Канады, Ю. А. С., Египта, Ирака и некоторых других стран, в которые английская танковая промышленность поставила около 2500 танков «Центурион».
Послевоенное танкостроение в Англии направлено на создание таких танков, в которых более рационально сочетаются основные боевые качества. При этом вооружению и броневой защите придается большее значение, чем маневренности.
Наиболее значительных успехов англичане добились в области создания танковых артиллерийских систем. Их 105-мм пушки устанавливаются не только в танках собственного производства, но и закупаются для использования в новых танках других капиталистических стран, в том числе США, ФРГ, Италией, Швейцарией. Разработана также новая 120-мм пушка с высокими баллистическими данными.
Усиление огневой мощи танков обеспечивается увеличением калибров и начальных скоростей танковых артиллерийских систем, а также разработкой специальных боеприпасов – подкалиберных снарядов с отделяющимся поддоном, имеющих высокую начальную скорость, и снарядов с пластическим взрывчатым веществом и деформирующейся головной частью.
Разработаны выстрелы раздельного картузного заряжания. Пороховой заряд этих выстрелов содержится в шелковом мешочке, а не в латунной гильзе, поэтому сгорает полностью. Это уменьшает загазованность боевого отделения и устраняет необходимость выброса стреляных гильз.
В последних моделях танков орудия оборудуются эжекционным устройством, которое в отличие от предшествующих американских конструкций смещено от дульного среза ближе к средней части ствола, в зону более высокого давления газов.
Разработаны механизмы облегчения заряжания и выброса стреляных гильз.
