Производство танков в США в период войны характеризуется резким нарастанием годового выпуска машин. Так, если в 1940 г. был изготовлен всего 331 танк, а в 1941 г.- 4050 танков, то в 1942 г. произведено уже около 25 000 танков, а максимальный выпуск танков, достигнутый в 1943 г., составил 29 500 единиц.
При этом выпуск средних танков непрерывно возрастал и уже в 1942 г. достиг 14 000 машин, превысив производство легких танков, а в 1943 г. поднялся до 21 000 единиц. Всего из общего количества 88 000 танков, произведенных США во время второй мировой войны, средних танков с учетом танка М26 было изготовлено 59 000 единиц.
Начиная с 1943 г. и по настоящее время средние танки составляют основу бронетанкового вооружения американской армии.
Основными образцами танков, выпущенных в США в период второй мировой войны, были легкие танки М3, М5, М22, М24, плавающие танки LVT(A) и средние танки М3, М4 и М26.
Разрабатывались также тяжелые танки, один из которых – танк М6 – был принят на вооружение в 1942 г. Однако из-за неудачной конструкции и главным образом из-за больших габаритов и веса, затруднявших морские перевозки, этот танк распространения не получил.
Почти все танки выпуска военных лет в армии США в настоящее время заменены новыми образцами, однако большое количество их еще состоит на вооружении, главным образом в армиях слаборазвитых стран.
К характерным особенностям американских легких танков периода войны относились высокие скорости движения (55-64 км/час) и противопульное бронирование, не превышавшее 38 мм в лобовых деталях. Вес танков находился в пределах 7,2-18,4 т. Большинство легких танков было вооружено 37-мм пушкой и только танк М24 – 76-мм пушкой. Танки М3А1, М3АЗ и М24 оборудовались гироскопическим стабилизатором пушки типа «Вестингауз».
Выпущенный в 1944 г. легкий танк М24 отличался от своих предшественников, кроме вооружения, более совершенной конструкцией сварного бронекорпуса, дублированными приводами управления движением, торсионной подвеской, наличием приспособления для преодоления глубоких бродов. Однако в боевых действиях в Корее он показал низкую маневренность.
Танки М24 приняты на вооружение английской и канадской армий, а после снятия их с вооружения армии США поставлялись во* Францию, Турцию, Италию, Австрию, Иран, Японию, Филиппины.
Все американские легкие танки были неплавающими, за исключением танков серии LVT(A), предназначенных главным образом для использования в морских десантных операциях.
