С 1959 г. в США ведутся работы по уменьшению веса и габаритов ствольной артиллерии, способной вести огонь ядерными боеприпасами, и по созданию таких орудий калибра 105 и 90 мм с дальностью стрельбы до 20 км, обладающих высокой скорострельностью и точностью для поражения малоразмерных целей в непосредственной близости от своих войск.
Однако считается, что возможности резкого повышения меткости и поражающего действия обычной ствольной танковой артиллерии ограничены. Поэтому следующей ступенью в области танкового вооружения считается управляемый реактивный снаряд с обычной или ядерной боевой частью, приближающийся по размерам и весу к снаряду современной танковой пушки.
Использование реактивного управляемого снаряда, как полагают, даст возможность значительно снизить габариты и вес танка. Однако принятие управляемого реактивного снаряда в качестве основного вооружения танка взамен танковой пушки признается целесообразным только после устранения ряда крупных недостатков снаряда.
К этим недостаткам относятся:
– необходимость управления и наблюдения со стороны наводчика за снарядом на всей траектории его полета; это вынуждает применять снаряд с относительно малой скоростью, допускающей управление им в полете, что отрицательно сказывается на вероятности поражения целей и скорострельности;
– неуправляемость реактивного снаряда на начальном участке траектории, что не позволяет поражать близкие цели;
– невозможность поражения целей, укрывшихся за складками местности, а также в условиях плохой видимости и задымления;
– громоздкость реактивных снарядов, приводящая к существенному сокращению боекомплекта танка по сравнению с пушками;
– большая стоимость снаряда вследствие применения сложных систем управления, не позволяющая использовать его для стрельбы по мелким целям.
Все это вынуждает США на опытных образцах танков устанавливать, кроме управляемых снарядов, предназначенных для борьбы с танками, безоткатные орудия или орудия с малой силой отдачи для борьбы с открытыми и укрытыми небронированными целями, а также пулеметы для борьбы с живой силой.
Ведутся работы по усовершенствованию систем управления реактивными снарядами, разработке головок самонаведения, увеличению их дальности, меткости и скорострельности, а также по снижению минимальной эф фективной дальности стрельбы. В целях уменьшения размеров и веса управляемых снарядов в их конструкции все шире применяются легкие сплавы и пластмассы, а в системах управления – полупроводники и печатные схемы. Повышается бронепробиваемость кумулятивной боевой части.
