Характерной особенностью образцов бронетанковой техники, разрабатываемых во Франции, является сокращение габаритных размеров и веса машин, существенное повышение маневренности, обеспечение возможности транспортировки их по воздуху.
Подвижности и огневой мощи танка придается большее значение, чем бронированию.
В стремлении к дальнейшему резкому сокращению веса и габаритных размеров гусеничных бронированных машин французы пошли по пути создания серии так называемых легких боевых машин ELC весом до 7,5 г, некоторые образцы которых иногда относят к легким танкам. Эти машины вооружаются противотанковыми орудиями и различным пехотным оружием – минометами, легкими пушками, пулеметами.
К характерным чертам легкого и тяжелого танков относятся сварной корпус, выполненный с большими углами наклона лобовых деталей, и литая составная, так называемая «качающаяся» башня. Верхняя часть башни с пушкой, спаренным с ней пулеметом и прицелами может поворачиваться в вертикальной плоскости на цапфах, имеющих опору в гнездах, расточенных в приливах нижней половины башни. Горизонтальная наводка осуществляется поворотом половины башни,, связанной с погонным устройством.
Применение башни такой конструкции объясняется стремлением уменьшить ее высоту и вес, облегчить механизацию заряжания орудия, уменьшить диаметр погона башни и, следовательно, ширину корпуса танка. Кроме того, в составных башнях устраняется необходимость в специальных тягах, связывающих пушку с прицелом, а также уменьшается сечение вырезов в лобовой броневой детали башни под пулемет и прицел. Механизация заряжания, повысившая скорострельность, позволила также уменьшить численность экипажа в легком танке до трех человек и в тяжелом танке до четырех человек.
Однако в новом среднем танке французы отказались от качающейся башни. По-видимому, при установке в танк 105-мм пушки и размещении в башне заряжающего качающаяся башня не имела бы весовых преимуществ, а герметизация ее оказалась бы более сложной.
В качестве основного вооружения танков применяются нарезные пушки калибра 75- 105 мм с высокими начальными скоростями снарядов. В боекомплекте танка имеются специальные боеприпасы для борьбы с танками.
В качестве дополнительного вооружения танков используются пусковые установки ПТУРС, монтируемые на башне танка. Повышение меткости стрельбы обеспечивается использованием оптических дальномеров. Новые танки оборудуются инфракрасными приборами наблюдения и прицеливания.
