Противотанковые САУ вели огонь по танкам прямой наводкой бронебойными снарядами. Однако из них можно было вести огонь и с закрытых позиций, для чего они оборудовались соответствующими прицельными приспособлениями и в боекомплекте имели осколочно-фугасные гранаты.
Зенитные самоходные артиллерийские установки предназначались для прикрытия боевых порядков и походных колонн от авиации противника, действующей на малых высотах. Они были вооружены 40-мм и 20-мм зенитными пушками, а в качестве базы для них были использованы двухосные автомобили и танки «Крусайдер» и «Кромвелл».
Была создана зенитная САУ, вооруженная спаренной установкой 20-мм пушек «Эрли- кон» или «Полстен», смонтированных в открытой сверху вращающейся башне на шасси танка «Крусайдер», а позже танка «Кромвелл».
В период второй мировой войны тактико- технические требования к основным боевым характеристикам и конструктивному оформлению САУ не были четко определены. Это объясняется главным образом отсутствием опыта в создании самоходных установок, поспешностью их разработки и необходимостью использования имевшегося в производстве задела танков. Специально разработанных артиллерийских систем для использования в самоходных установках не было. Самоходные установки на специальной базе не создавались.
В каждом типе самоходных установок было выпущено три – четыре различных образца.
Самоходные установки, выпущенные на базе танков, по корпусу, агрегатам, маневренности и эксплуатационным показателям существенно от них не отличались.
Максимальный калибр орудий самоходных установок не превышал 87,6 мм.
Самоходные установки могли вести огонь как с места, так и с ходу. Средства механизации, облегчающие работу заряжающего и повышающие скорострельность, в этих машинах не использовались.
Из САУ периода второй мировой войны на вооружении английской армии сохранились:
– полевые -87,6-мм гаубицы-пушки «Секстой» и «Бишоп»;
– противотанковая – 76,2-мм пушка «Арчер»;
– зенитные – 40-мм пушка и спаренная установка 20-мм пушек на базе танков «Крусайдер» и «Кромвелл».
В послевоенный период новые образцы САУ начали появляться только в последние годы.
Изготовлен опытный образец самоходной 139,7-мм гаубицы-пушки на базе танка «Центурион».
На шасси нового гусеничного бронетранспортера «Троуджен» (FV432) разработана и принята на вооружение самоходная установка «Эббот», вооруженная 105-мм гаубицей- пушкой. На этой же базе разрабатывается самоходная установка 8\-мм миномета.
