Лицо Лальера побагровело.
— Это не так! — воскликнул он.
— Это так. Если пойдете в часовню, то увидите сами.
Лальер подозвал проходящих неподалеку стражников и повел их к часовне.
Королева воскликнула:
— Что это значит, месье Лальер?
— Это означает, ваше высочество, что кое-кто из подданных короля виновен в идолопоклонстве, — ответил он. И приказал стражникам: — Арестуйте этих мужчин и женщин.
Католики запротестовали, но перед стражниками оказались бессильны, их вытащили из замка и начали избивать. Марго возмущенно кричала Лальеру, что он не вправе так поступать и что она добьется для него сурового наказания, если он сейчас же не прекратит это и не извинится.
Лальер, не обращая на нее внимания, велел отвести католиков в тюрьму.
— Я не смирюсь с таким оскорблением, — заявила Марго.
— Не суйся в дела этой земли, — ответил Генрих.
— Разве я не королева?
— Но я — король!
— И тебе нравится, что людей за их веру бьют и сажают в тюрьму?
— Не нравится, но я понимаю, что сейчас какие-то уступки необходимы.
— Поэтому позволяешь этому скоту избивать твоих подданных?
— Марго, будь разумна.
— У меня есть долг перед этими людьми. Они попросили у меня позволения послушать мессу, и я им разрешила. Требую, чтобы ты освободил их и отказал от должности этой скотине.
— Он мой лучший секретарь.
— Он худший дебошир в твоем королевстве.
Генрих взял ее за плечи и встряхнул.
— Послушай, Марго. Эту страну раздирают надвое расхождения в догмах. Одна половина Франции хочет молиться так, другая иначе. Для меня неважно, как люди молятся. Я считаю, что высшего состояния веры можно достичь известной терпимостью, а не упорством в той или иной догме.
— И отлично, прояви терпимость к этим католикам.
— Это протестантское королевство. Войди в мое положение. Я не так давно принимал католичество, чтобы сохранить жизнь. Если проявлю терпимость к этим католикам, то здесь может вспыхнуть гражданская война.
— Я требую отказа Лальеру от должности и освобождения арестованных.
— Ерунда.
Марго вырвалась.
— Нет, не ерунда, мой дорогой муж. Я не позволю обращаться так с собой твоим слугам. Либо ты исполнишь мое требование, либо я вернусь к своей семье. Вот так! Делай выбор между мной и секретарем.
— Дело в том, Марго, что этот секретарь очень хороший.
— А жена твоя плохая?
Генрих пожал плечами и засмеялся, но Марго было не до смеха. Она решилась. Она не потерпит оскорблений, она принцесса королевского дома Франции. Она не отступит от своих слов.
