— Слушай, это ты меня звала?
Опять молчаливая игра в гляделки. Лишь глаза стали еще более золотистыми. Меня все это начинало злить. Я убрал пистолет в кобуру и пожал плечами.
— Ну, как знаешь. Я дальше пошел. Удачи и смотри, чтобы другие Большие зубы тебя не слопали.
Я отошел, наверное, метров на тридцать и уже стал подниматься на очередную каменистую гряду, когда раздался тот же голосок.
— Погоди!
Смешно подпрыгивая, существо неслось ко мне. Оно довольно быстро покрыло расстояние до меня и присело у ног. Теперь я смог рассмотреть его внимательней. Комичная пародия на кошку, с огромными ушами и голубыми сомневающимися глазищами. Гибкий хвост. И шкура, прекрасно сливающаяся с окружающим миром. Великолепный образчик белой горячки алкаша из Дена.
— Я Алекс.
— Я это Я.
Снова то же самое.
— Понятно. — Изрек я, хотя уже не фига не понимал.
— У тебя есть пища?
Я достал из рюкзака свой скудный запас и протянул существу кусок вяленого мяса гекко. Оно волшебным образом исчезло у зверька в пасти.
А зубки-то о-го-го! С такими не пропадешь, если, конечно на тебя не нападают Инопланетные Гости.
— Еще? — спросил я, протягивая очередную порцию.
— У тебя, небось, самого мало?
Тварюшка голодным взглядом покосилась на лакомую порцию.
— Ешь, пока дают.
Заставлять ее не пришлось. После очередной порции, она облизнулась, протерла мордочку лапками и в мгновенье ока вскарабкалась мне на левое плечо. Вес как у кошки, вполне терпимо. В первый миг я опешил.
— И как это понимать?
— С тобой безопаснее, и еда есть.
Ну что ж. Вполне разумное объяснение. Вначале я хотел вежливо отказаться от такой компании и уже поднял руку, чтобы снять бесцеремонную нахалку. Но что-то меня остановило. Идти будет не так скучно.
— Ладно, пойдем. Я Алекс.
— Я это Я!
Я посмотрел в огромные изумрудные глаза, в которых отражалось мое небритое лицо.
— А называть-то тебе как, прелестное создание?
— Сциллой. Называй меня Сциллой.
Глава 2. Там, за горизонтом
Вы когда ни будь, видели самолет? Не то ржавое, корыто которое валяется по хвост зарытым в песок, или является домом для местных аборигенов, а настоящий самолет, летящий в небе? Скажете, что в 2237 году таких чудес не существует? Ну что ж. Я склонен был поверить вашим словам. До сегодняшнего дня.
Сейчас я стою у разбитой покореженной машины, час назад парившей в воздухе, и думаю, что там, за горизонтом, есть жизнь. Значит, еще не умерла моя надежда, значит не зря, я протопал в своих старых ковбойских сапогах из шкуры гекко столько миль, терпя лишения, голод, жажду и смертельный жар радиации. И меня, и мою невольную напарницу, мирно сидящую на левом плече, еще ждет холодная вода и зеленый покров мягкой травы под звездным небом, которые где-то, там, за горизонтом.
