— А если ради эксперимента? И без всего такого.
— Эксперимент над самой жизнью. Это значительно… Люди, львы, орлы и куропатки… Я играла Нину на дипломе. Вспомнить только…
Вечером он позвонил ей, и они проговорили долго, несмотря на то, что актрисе надо было освежить в памяти текст. А на суфлера Раковский жмотился — суфлировал сам. Какой цвет тебе нравится? А тебе? А фильмы ужасов ты любишь? А ты? А мороженое?
У них было поразительно много общего, а различия только обещали эпоху волнующих споров и взаимных убеждений. В этом ночном разговоре и сформировалась окончательная идея: да, будем считаться женихом и невестой, так, предварительно, без клятв и обещаний, но главный смысл идеи в том, что первый поцелуй наступит на свадьбе (если, конечно, состоится свадьба), как это было у бабушек и дедушек, в далекие целомудренные времена.
— Ну, ты и даешь, Родя! — сказал Шура Зуев, актер (в спектакле он играл Треплева, гримом лет на десять молодясь). — Такую девчонку и сразу отбил. У всех у нас. Даже помечтать толком не дал.
С Зуевым Родион обычно шатался по пивным точкам, обсуждая мировые проблемы.
— Это не то, что ты думаешь, — отшутился он расхожей киношной фразой.
Вот, кажется, найден выход: как в этом мире, уже вполне обжитом, спасти свои души, пройти некий ритуал очищения. Ведь свои жизни они оба начали так, как все: недолгие связи, частые смены партнеров… И вот, оказывается, найден путь, как изменить эту, уже испорченную ситуацию. Оказывается, она еще не безнадежно испорчена, если можно своими руками создать спасительную повесть, простую, классическую…
Они обычно встречались у памятника Чапаеву, что было обоим недалеко: Маша шла с Некрасовской, где снимала комнату, Родион — с проспекта, где жил вот уже десять лет, в квартире, доставшейся от бабушки.
Здесь, под сенью бронзовой руки красного командира, пылали и разбивались сердца нескольких поколений горожан: мать рассказывала Родиону, что именно на этом месте, у ворот Струковского сада, разворачивался мотоцикл отца, и он, с неизменной папиросой в уголке рта, в своей серой кепке, ждал бегущую невесту, не покидая седла.
А налево был театр, где Родион работал осветителем, сразу после училища, пока его наконец не выгнали за чрезмерное употребление. Прохаживаясь по площади в ожидании невесты, которая постоянно опаздывала, Родион поглядывал на здание в кричащем псевдорусском стиле, думая, что сейчас, за этими темно-красными стенами, может где-то ходить Лена или Инга, с которыми у него так и не срослось. Впрочем, говорят, Инга тоже из Горьковского театра ушла…
