— Пожалел животное?
— Когда-то я был юным натуралистом. Кормил морских свинок и растил цыплят.
— А потом?
— Свинки умерли, а цыплята выросли, и из них сварили суп.
— Вкусный?
— Съедобный. Правда, потом стошнило. Как твое плечо?
— Терпимо.
— Цепь надо было прихватить. Не только нож.
— И ее на память об Англии?
— О ней, старушке.
— Таких сувениров везде навалом.
— Как и прыщавых олигофренов.
— Это точно. Как голова?
— В порядке, — русский коснулся пластыря на виске. — До свадьбы заживет.
Говард достал из кармана стеганого жилета пачку «Мальборо» и массивную зажигалку с золотой насечкой. Протянул сигареты Горбунову. Тот покачал головой:
— Не балуюсь. А я думал, в Америке теперь никто не курит.
— Здоровый образ жизни. — Говард крутанул колесико, прикурил от высокого пламени. — Диетическая «кола» и три гамбургера. Совсем с ума посходили. А я… Добро пожаловать в страну «Мальборо». — Говард затянулся. — У меня все не как у людей.
— Смотри-ка, у меня те же проблемы. — Русский махнул рукой и скрылся в каюте «Северной птицы».
Говард посидел, покурил, потом ввернул окурок в пепельницу, закрепленную у румпеля>6, и стал протирать фланелевой салфеткой приборную доску.
Разводы высохшей соли исчезали один за другим. Наводя чистоту, Говард вспоминал перипетии недавнего приключения.
Признаться, он не ожидал, что Горбунов вмешается. Этот парень, с которым они оказались соседями по пирсу, с самого начала произвел на него приятное впечатление. Но одно дело — помочь отрегулировать авторулевой>7, и совсем другое — стать соратником в бою. И пусть не бой это был — с такими-то ублюдками! — поступок русского следовало оценить по достоинству. Тем более что Горбунов ничуть не похож на русских мафиози из голливудских боевиков. Не играет мускулами, не сверкает глазами из-под бровей. Чуть выпирающие славянские скулы, светлые волосы… Лишь одна отличительная черта — изуродованное левое ухо. А вообще таких парней девяносто на сотню. Но сколько на сотню тех, кто встанет против нахлеставшихся пива, а может, обдолбанных подростков? Правда, похоже, русский ничем особенно не рисковал — его ёко-гэри>8 был не очень ловок, но все же хорош. И тем не менее…
Протерев приборы, Говард смахнул испарину с пластиковой обшивки кокпита>9, облокотился о румпель и, запрокинув голову, подставил лицо каплям дождя.
Затем нырнул в каюту. Здесь было тепло и не прибрано. Лампа дневного света выставляла напоказ завал из пакетов, коробок, банок. Говард вздохнул, опустился на корточки и приступил к сортировке.
