Молли направилась в классную комнату, Дес догнал ее и остановил в дверях.
— Подождите, Молли.
Девушка обернулась к нему:
— Это снова вы.
— Я же сказал, что приду ровно в шесть, — заявил Дес, отмечая, как быстро пульсирует жилка на ее шее.
Он понял: Молли совершенно не ждала, что он сдержит свое слово. Да и почему она должна радоваться его приходу, после того, как он поступил с ней… Она выглядит спокойной и отрешенной, но ее учащенный пульс говорит Десу обратное.
Сделав ставку на свое мужское обаяние, Дес произнес:
— Послушайте, Молли, я хотел бы извиниться перед вами. Перед тобой.
— Неужели? — Молли вопросительно подняла темную бровь.
— Я вел себя как полное ничтожество.
— О да. Нужно было подумать, прежде чем обещать что-то ребенку.
Дес покачал головой:
— Я не об этом. Я говорю про наши школьные годы.
— Что ж… ты наконец понял, кто я, — процедила сквозь зубы Молли.
— Я вспомнил, когда миссис Феррис сказала, что твоя девичья фамилия — Ричмонд.
Молли хмыкнула.
— Я плохо поступил с тобой… — продолжил Дес.
— Это уже не имеет никакого значения, — ровным голосом прервала его Молли. — Дела давно минувших дней.
— Да. Я надеюсь, мы сможем оставить это в прошлом.
Зеленые глаза Молли потемнели от негодования.
— Не думаю, что сможем, — отчеканила она.
Дес не винил Молли в том, что она не хочет идти ему навстречу. Да, он всего лишь играл роль, когда начал встречаться с ней, но доброта и легкий нрав девушки довольно быстро расположили его к ней. Она нравилась ему такой. Удивительно, но и эта, жесткая Молли была ему симпатична.
— Прошло много лет, но ты все еще не забыла этого, — задумчиво проговорил Дес.
— Не забыла прошлого? — Молли сложила руки на груди и прислонилась к двери.
— Да. Того времени, когда я был глупым юнцом.
— Ты оправдываешься… Думаешь, я все еще переживаю, что ты бросил меня? Или, может быть, ты имеешь в виду тот раз, когда я увидела, как ты целуешь Келли Арнолд в кино, куда должен был пойти со мной?
— Верно, вышло некрасиво. Но я все равно собирался уезжать в колледж и предпочел быстро порвать со всем этим — одним ударом.
— Это несерьезно. «Глупый юнец» — не оправдание такого поведения.
— Я согласен. Но с годами приходит мудрость, опыт и… — он глянул на Молли в своей особой манере, перед которой не могла устоять ни одна женщина, — и, надеюсь, прощение.
— Неужели ты думаешь, я все еще злюсь из-за того, что произошло в школе?
Голос Молли так и не смягчился. Единственным плюсом было то, что она, кажется, не догадывалась о том, что ее отец нанял Деса, чтобы он встречался с его дочерью. Ведь если бы она знала, его бы ожидал еще более холодный прием. Дес пришел к выводу, что Картер Ричмонд ни за что не признался бы в таком гнусном поступке.
