— Почему ты спрашиваешь?
— Потому что знаю, что вы за человек. Вы не гнушаетесь ничем ради собственной выгоды.
Отец Молли вперил в него ледяной взгляд.
— В чем же здесь выгода?
Дес сложил руки на груди.
— В прощении вашей дочери. Я знаю, что все эти годы вы были в ссоре.
Ричмонд кивнул, но в его жестах появилась неуверенность.
— Впечатляющая тирада, юноша.
— Так Молли замешана в этом деле?
— Признаю, что чувства моей дочери перевесили чашу весов в твою пользу.
— Чувства?
— Она влюбилась в тебя, Дес.
Неужели Молли открылась старику?
— Откуда вы знаете?
— Она так горячо отстаивала качество твоей работы… И попросила меня дать тебе возможность поправить свои дела.
Деса захлестнула волна нежности к Молли, но он взял себя в руки.
— Это было до или после того, как вы сказали ей, что мой бизнес терпит бедствие?
— Не помню… Какая разница?
Разница была огромной. И сейчас дело было вовсе не в холодном равнодушии отца Молли. Дес был во всем виноват сам, потому что с самого начала не признался Молли. Но как он мог, ведь тогда ему с таким трудом удалось завоевать крошечную толику ее доверия… Молли не даст себя обмануть — так она сказала ему однажды. Если бы она знала, что он ведет дела с ее отцом, то отвернулась бы от него.
Дес глубоко вздохнул.
— Разница, мистер Ричмонд, заключается в том, что она считает, будто я использовал ее, чтобы заполучить контракт.
— Мне жаль это слышать, — сказал старик, и теперь в его голосе звучало искреннее сожаление.
— Наверное, теперь она думает, что я, добившись своего, брошу ее как ненужную вещь…
Молли… Такая милая и добрая, она сумела ожесточить свое сердце, потому что боялась предательства со стороны Деса. Она действительно хорошая девушка. Умная, честная и веселая. Самая прекрасная на свете.
Внезапно Дес словно прозрел.
Он любит Молли!
Он посмотрел на Ричмонда и понял, что должен сделать, чтобы вернуть любимую.
Влюбиться в Деса — это еще полбеды, но проболтаться об этом ему самому! Молли укоряла себя за несдержанность, расставляя продукты в холодильнике на кухне.
У нее был трудный день, и она валилась с ног от усталости.
Молли провела бессонную ночь, думая о Десе. Она позволила воспоминаниям захлестнуть себя, у нее из головы никак не шли его жаркие объятия, требовательные губы…
Черт! Дес использовал ее, чтобы получить контракт, который был так ему нужен.
Если бы он сказал ей, что собирается заключить контракт с ее отцом! Хотя чего она ждала — Дес никогда не доверял ей.
