— Вы были умницей, Элен. Я услышал именно то, что хотел услышать от вас. По крайней мере, сегодня.
Элен почувствовала, что стыдливый румянец залил ее щеки. Не хватало еще краснеть и смущаться, как влюбленная девчонка!
— Элен, единственное, что несколько озадачило меня… Вы упомянули о некоем человеке, в котором вы увидели проекцию своего отца, идеального, по вашему мнению, мужчины.
Значит, я все-таки рассказала о тайном поклоннике, сделала вывод Элен. Интересно, сказала ли я о своей страсти к самому доктору Сандерсу? Видимо, нет. Вряд ли бы он смог вести себя так непринужденно, если бы знал, какое действие оказывают на меня его губы и руки.
— Так вот, я хотел бы знать: желаете ли вы встретиться с ним, узнать, кто он? Или свидание с этим человеком лишь разрушит созданную вами иллюзию?
— Я не знаю. Вернее, я конечно же хочу встретиться с этим человеком. Однако я не могу отвечать за свои чувства… то есть я ведь не могу предугадать, что почувствую, когда увижу его, услышу его голос, почувствую вкус его губ…
Марк откашлялся, словно поперхнувшись. Однако Элен не обратила на это внимания и продолжила:
— Порой мне кажется, что этот человек — плод моего воображения, настолько хорошо он знает меня. Ему известны мои воспоминания, предпочтения, вкусы. Он со стопроцентной точностью угадал, какие конфеты я люблю и розы какого цвета предпочитаю… Все это кажется мне странным. Однако именно это и покорило меня. Я готова признать, что влюблена в незнакомца, насколько бы безумно это ни прозвучало. Ни один из знакомых мне мужчин не обладает и сотой долей его проницательности и достоинств. Именно о таком мужчине я мечтала всю сознательную жизнь, но тщетно пыталась найти его.
— Это вовсе не безумие, Элен. Если бы я сказал, что этим человеком…
— Извините, доктор Сандерс… — На пороге вновь возникла Карла.
У этой женщины уникальная способность появляться в ненужном месте в ненужное время, недовольно подумал Марк, повернувшись к помощнице.
— Да, Карла, в чем дело?
— Пришел мистер Барр.
Марк посмотрел на настенные часы. Время, отведенное на прием Элен, истекло пятнадцать минут назад. Марк и забыл о том, что у него сегодня еще один пациент.
— Барр? — переспросила с беспокойством Элен.
— Да. Роджер Барр. Кажется, он банкир. Вы знакомы? — с вежливой улыбкой спросила Карла так, словно Элен предстояло встретиться с ним на светском рауте, а не в приемной психоаналитика.
— Да. Вообще-то он мой подзащитный.
— Тесен мир, — с претензией на философичность заметила Карла.
