Страшный взгляд родился в черных глазах сипухи, и Лутта почувствовала легкую дрожь в маховых перьях.
«Дымные демоны! — каркнула про себя Крит. — В ней рождается хагсмара! Ах, она слишком хороша, чтобы быть настоящей! Хагсмара в оперении обычной сипухи. Восхитительно! Исключительно! Гениально! Подумать только, ведь она еще даже летать не умеет».
— А я смогу наказать своих родителей? Заставить их страдать?
«Ого! — еще больше поразилась Крит. — Кажется, в этом я смогу тебе помочь!»
Наверное, кто-то мог бы подумать, что неразумно растрачивать гигантскую магическую силу на глупую детскую месть вероломным родителям. В конце концов, Плик и Игрек вряд ли заслуживали такого жестокого наказания. Однако Крит была мудра и глядела намного дальше своего клюва. Она знала, что месть может быть не только сладка, но и полезна. Она будет питать огонь, разгорающийся в этой едва оперившейся малютке. Месть станет пробным камнем, на котором Лутта опробует свои коготки.
— Разумеется, дорогуша. Но поверь мне, тебя ждет куда более крупная дичь, нежели эти двое. А сейчас мы с тобой будем учиться летать. Кстати, как бы ты хотела летать? Как сипуха? Как полярная сова? Как виргинский филин или бородатая неясыть?
— Как бородатая неясыть, — твердо ответила Лутта.
— Отличный выбор. У неясытей особенно пушистая бахромка на крыльях, так что они очень хороши в полете. Попробуй сосредоточиться на своих ощущениях и начинай превращаться в бородатую неясыть.
Лутта растерялась. Обычно превращения происходили так быстро, что она не успевала ничего заметить.
— Начни с головы, милая, — пришла ей на помощь Крит. — Всегда начинай с головы.
Лутта крепко сжала клюв и вдруг почувствовала, как нижняя часть ее лицевого диска начала разрастаться в стороны. Голова у нее стала расти и округляться, а лицевой диск увеличился почти вдвое. Бахромка на крыльях стала гуще и засеребрилась в звездном свете.
— Лети за мной, дорогуша! Начнем наш первый урок!
Глава VII
Предложение Стрикс Струмажен
— Он летит! Джосс летит! — послышался оглушительный крик.
В следующий миг Катберт, командир второй стражи, вихрем влетел в дупло Хуула.
— Прошу прощения, ваше величество, но мы только что увидели его в рассветном небе. Это Джосс, ошибки быть не может. Он вернулся! — Хуул мгновенно проснулся и захлопал глазами. — Еще раз простите, что прервал ваш сон, ведь рассветные сумерки еще не рассеялись.
— Не нужно извиняться, командир. Для важных новостей не может быть промедления!
