Туманное облачко легкой тенью воспарило над жалкой кучей перьев. Оно поднималось все вышел и выше, а потом растаяло, и дух Лутты навсегда покинул Ледяной дворец.
— Полетела в хагсмир, — злобно процедила Стрикс Струмажен, оборачиваясь к настоящей Эмерилле. — Девочка моя! — вздохнула она, распахивая крылья для объятия.
Хуул молча смотрел на Эмериллу. Пятнышки на ее оперении мерцали, как звезды на небе. Ему показалось, будто сама глаумора сошла на землю.
«Наконец-то», — подумал Хуул, и желудок его вдруг задрожал от какого-то незнакомого, но теплого и чистого чувства.
Внезапно в тронном зале наступила тишина.
— Капель прекратилась! — первым прошептал Тео.
— Лед больше не тает! — воскликнул Финеас.
— Посмотрите на трон! — закричала Снежная Роза и, поднявшись в воздух, закружила над ледяным троном королей Ниртгара.
— Взойдите на трон, ваше величество! На трон! — загудели в зале.
Вот так Хуул занял свое законное место. Стоило ему опуститься на трон благородных правителей Ниртгара, как тот не только перестал таять, но засверкал свежим льдом. Жар угля опалил грудь Хуула, и в этот миг он отчетливо понял, что никакая магия не может выиграть войну и восстановить королевство под властью законного правителя. Это был главный урок угля, и Хуул хорошо его усвоил. Взлетев на самый высокий ледяной выступ королевского трона, он поднял над головой сосуд с углем, который в этот миг засветился таинственным зеленым светом, и сказал:
— Как звезды не властны над нашим будущим, так и этот уголь не имеет власти над нашими судьбами. Дорогие мои друзья, мы сами — кузнецы своего будущего. Пусть же грядущее станет для нас временем надежды и славы!
Ликующие крики были ему ответом. «Да-да, надежда и слава! — растроганно подумал Хуул. — И еще любовь».
Все случилось так, как предсказал Хуул. Последующие дни и годы стали для короля и его подданных временем славы, любви и надежды. Эмерилла и Хуул были очень счастливы вместе. У них родились совята, один из которых, Хратриан, стал наместником Ледяного дворца в Ниртгаре. Только никто больше не называл это место Ниртгаром. Вскоре после окончания войны Ниртгар и Сиртгар стали называться просто — Северные и Южные королевства. Южное море получило название море Хуулмере, ну а остров, само собой, стал островом Хуула. Король Хуул и королева Эмерилла счастливо жили на Великом Древе до глубокой-глубокой старости.
И вот настал день, когда король Хуул обратился к Эмерилле:
