- Вы знаете, я уже читал все здесь. - Небольшой ростом Мамчур стал еще меньше, голова его, седая к сорока годам, втянулась в плечи. То, что он сказал, относилось, конечно же, к Железновскому. Он оправдывался перед ним и даже заискивал.
Железновский, покосившись на нас, совершающих обряд пуска газеты в свет, вразвалку двинулся к двери. Был он высок, строен, безукоризненно сидела на нем форма - китель с погонами артиллериста, брюки навыпуск, достаточно широкие и достаточно узкие, отлично по длине сочетающиеся с начищенными до блеска желтыми туфлями.
В дверях он столкнулся с полковником Шмариновым, таким же высоким, но чуть сутуловатым и с замедленными движениями, когда не требовалось у волейбольной сетки принять мяч и отправить его на сторону соперника с адской силой. Я хорошо знал полковника, мы играли с ним в одной команде, входили в сборные корпуса и армии. Но сейчас полковник был для меня не коллегой, а начальником СМЕРШа нашей дивизии, как и его новый сотрудник Железновский представлял это ведомство. По молодости я, естественно, не понимал, что при любом моем промахе уже само присутствие здесь чревато для меня непредсказуемыми последствиями, хотя интуитивно чувствовал это и (с подписанной газетой в руках) ждал только случая, чтобы улизнуть отсюда.
Шмаринов, видя, с какой охотой уступает ему свое место Мамчур, не стал ломаться, сел и, отодвинув от себя бумаги оперативника, извинительно сказал тому:
- Железновский, наверное, объяснил, почему облюбовали твой кабинет?
Мамчур кивнул.
- Только теперь не знаем, сколько это продлится. - Шмаринов взглянул на Смирнова вроде мимолетно и снова уставился на Мамчура. - Телефон у тебя на штаб округа выходит?
- Да, - охотно ответил Мамчур. - И внутренний надежный.
- Я уже проверял, - подтвердил Железновский.
Полковник закурил и, рассматривая теперь Смирнова, о чем-то думал.
- Ты сибиряк, выходит? - наконец, спросил пограничника.
- Выходит, - зло ответил солдат. - Когда сибиряки нужны были под Москвой, то они... - Смирнов закашлялся. - А теперь... Я шесть лет срочной тяну... А вы...
- Вижу, - сказал Шмаринов. - А как прикажешь с тобой поступать, ежели ты, давно став придурком - шофером ведь службу тянешь, - ухмыльнулся, - не смог его ссадить с седла! Когда последний раз из автомата серьезно стрелял по цели?
- Пару лет тому назад, - не стал хитрить Смирнов.
- Вот видишь! А ты ведь всегда пограничник!
- Я мотался на лайбе столько, сколько хотело начальство. Что приказывали делать, то и делал.
