Эва засмеялась, резкий звук ударил Джинджер по нервам.
— Женщине невозможно найти мужчину, который ей нужен. Кто сказал, что другой, непохожий, лучше? Стивен надежный. В наше время найти такого очень трудно. Непохожий на него в конце концов доведет тебя до беды. — Она ткнула вилкой в сторону дочери. — Запомни мои слова.
— Хорошо, может быть, это нужно решать мне самой. Хоть раз в своей жизни я хотела бы испытать какие-то чувства. Вот почему ты не связалась с моим отцом, не так ли? — В горле Джинджер застрял комок, когда она подумала о мужчине, которого не видела никогда в жизни. — Ты боишься испытать чувства. Я не хочу превратиться в одинокую ожесточенную женщину, такую, как ты. — Джинджер пожалела о своих словах, когда увидела грустный взгляд матери.
Оттолкнув стул с тростниковой спинкой, Эва схватила сумочку и встала.
— Прости, что оказала на тебя плохое влияние. — Ее губы вытянулись в тонкую полоску. — Прости меня за то, что я всегда хотела самого лучшего для моей маленькой девочки. Я пойду домой и подумаю о своей жалкой жизни вместо того, чтобы пытаться сделать тебя такой же несчастной, как я сама. — Повернувшись, мать устремилась между столиками к выходу из зала ресторана.
— Мамочка, подожди! — Слишком поздно. Эва Томпсон ушла. Джинджер знала, что ей не скоро удастся наладить отношения с матерью. Боже, как я могла оказаться такой глупой? Она поставила локоть на стол и уткнулась лбом в руку.
— Принести счет, мисс?
Джинджер посмотрела на ухмыляющегося официанта. Очевидно, наслаждался небольшой ссорой, свидетелем которой оказался.
— Да, — выдохнула она.
Заплатив по счету, Джинджер помчалась из ресторана к машине и быстро залезла внутрь, желая спастись от холодного декабрьского ветра. Она долго и упорно думала над словами матери по дороге на работу. Конечно, она не могла вернуться к Стивену. Не сейчас. Да и вообще никогда. Стивен добрый и внимательный — и ужасно скучный. Винс какой угодно, но совсем не скучный. Этот мужчина придал новое значение слову «волнение». Он придал новое значение ее собственной жизни.
Она вошла в здание модельного агентства Тайлер и направилась к своему столу в приемной, повторяя: «Я знаю, чего хочу, и намерена это получить!»
— Без тебя, Джин, был странный звонок, — сказала Трейси, заменявшая ее во время ленча. — Позвонил какой-то парень и спросил, есть ли у нас модель Джинджер Купер. Он мне ее описал. Я ответила, что у нас есть похожая сотрудница, но фамилия у нее другая.
