Джесс опять почувствовала укол совести.
— Он будто решил наказать себя, — продолжала Моника, — лишая того утешения, которое могла бы принести ему наша любовь. Как можно обуздать любовь?! — воскликнула Моника драматически заложив руки. — Именно это он пытается сделать! Луиджи не позволяет себе никаких открытых проявлений нашей любви, пока Валерио не поправится… Он, кажется, убедил себя, что наша любовь неразрывно связана с выздоровлением моего брата и что любое отклонение от глупого правила, которое он сам для себя установил, может подвергнуть опасности жизнь Валерио.
Вспомнив недавно прочитанную статью, Джесс не смогла удержаться от вопроса:
— Разве Луиджи не был еще совсем недавно с кем-то обручен?
— А, с Рэчел, — отмахнулась Моника. — Да, он обручился с ней вскоре после нашей с ним встречи, но, конечно, она скоро поняла, какие чувства Луи питает ко мне!
— Но ради всего святого, с какой стати ему вообще тогда понадобилось делать ей предложение? — воскликнула Джесс, не в силах скрыть своего заинтересованного удивления.
— Возможно, для того чтобы пресса не могла ничего заподозрить о наших с ним отношениях, хотя можете себе представить, как я обижалась, пока не поняла, в чем дело. Вы, наверное, уже поняли: Луиджи преследует навязчивая идея, что пресса следит за каждым его шагом и, узнав о нашей с ним любви, начнет трепать мое доброе имя…
— Я уверена, что здешнему персоналу можно доверять, — сказала Джесс.
— Молюсь, чтобы вы оказались правы.
— Впрочем, если вы так боитесь прессы, то я удивляюсь, зачем вы приехали сюда, — пробормотала Джесс и поспешно добавила: — Я имею в виду панический страх Луиджи перед возможной оглаской…
— Знаю, что это было глупо с моей стороны, — вздохнула Моника, — но когда я услышала, что Лидия заболела, то бросила все дела и, не задумываясь, примчалась сюда, чувствуя, что ему нужна поддержка.
— Вы умеете стенографировать и печатать? — Джесс не сумела скрыть своего удивления.
— Нет, но мы бы нашли выход, ведь я умею предугадывать все его желания… Если бы только он позволил мне помогать ему, вместо того чтобы нанимать вас, то у нас было бы готово для прессы прекрасное оправдание моего присутствия, — взволнованно воскликнула она. — Но он очень боится, что не сможет скрыть своих истинных чувств в присутствии съемочный группы, хотя, я уверена, многие уже догадываются, как мы относимся друг к другу! — Она умоляюще взглянула на Джесс: — Скажите, что вы прощаете его ужасное поведение, Джесси, прошу вас. Это всего лишь его способ защитить нашу любовь. — Она погладила Джесс по руке и поднялась. — Боюсь, что мне нужно идти, я жду звонка от одного из врачей моего брата.
