Элементный состав (проценты по массе) Солнечной системы и Земли
| В порядке уменьшения относит содержания | Солнечная система[7] | | Земля[8] | |
|---|
| Элемент | % | Элемент | % |
|---|
| 1 | Водород | 77 | Железо | 34.6 |
| 2 | Гелий | 21 | Кислород | 29,5 |
| 3 | Кислород | 0,83 | Кремний | 15,2 |
| 4 | Углерод | 0,34 | Магний | 12,7 |
| 5 | Неон | 0,17 | Никель | 2,4 |
| 6 | Азот | 0,12 | Сера | 1,9 |
| 7 | Железо | 0,11 | Кальций | 1,1 |
| 8 | Кремний | 0,07 | Алюминий | 1,1 |
| 9 | Магний | 0,06 | Натрий | 0,57 |
| Общее количество | 99,70 | Водород+ углерод+ азот | 0,05 |
| | | Неон | 1-10^-3 |
| | | Общее количество | 99,12 |
Главное положение теории Опарина — Юри заключается в том, что атмосфера молодой Земли, соответствовавшая по своему химическому составу протосолнечной туманности, имела ярко выраженный восстановительный характер. Однако, что бы там ни было, сейчас атмосфера Земли имеет окислительный характер. Она содержит 77 % азота, 21 % кислорода, в среднем 1 % водяных паров, около 1 % аргона и ничтожные количества (следы) других газов. Каким же образом могла возникнуть восстановительная атмосфера? Вероятно, основную роль здесь сыграли газы протосолнечной туманности: с момента возникновения Земля была обеспечена водородом и другими легкими элементами, которые, согласно теории Опарина — Юри, необходимы для начала химической эволюции. Учитывая дефицит легких элементов и особенно благородных газов, разумно предположить, что изначально Земля сформировалась вообще без атмосферы. За исключением гелия, все благородные газы — неон, аргон, криптон и ксенон — обладают достаточной удельной массой, чтобы их могло удержать земное тяготение. Криптон и ксенон, например, тяжелее железа. Поскольку эти элементы образуют очень мало соединений, они, по всей видимости, существовали в примитивной атмосфере Земли в виде газов и не могли улетучиться, когда планета достигла наконец своих нынешних размеров. Но поскольку на Земле их содержится в миллионы раз меньше, чем на Солнце, естественно допустить, что наша планета никогда не имела атмосферы, по составу близкой солнечной. Земля образовалась из твердых материалов, которые содержали лишь небольшое количество поглощенного или адсорбированного газа, так что никакой атмосферы сначала не было. Элементы, входящие в состав современной атмосферы, по-видимому, появились на первобытной Земле в виде твердых химических соединений; впоследствии под действием тепла, возникающего при радиоактивном распаде или выделении гравитационной энергии, сопровождающем аккрецию Земли, эти соединения разлагались с образованием газов. В процессе вулканической деятельности эти газы вырывались из земных недр, образуя примитивную атмосферу.
