— Тогда чем могу быть полезна?
— Меня привел сюда ваш материал о ФБР. Хорошо вы разделали эту организацию.
— Все это правда.
— Да, вы настоящая патриотка.
Замечание вряд ли можно было счесть саркастическим. Голос человека звучал бесстрастно, без оскорбительных ноток.
— Все это правда, — повторила она, словно вторичное оправдание лишало его последних сомнений.
— Вы многим загубили карьеру, — сказал он. — Зато ваша, видимо, на подъеме.
— Кто вы?
— Человек, которому интересно узнать, почему вы ненавидите ФБР.
Он произнес эту фразу тем же бесстрастным тоном, однако Конни почувствовала его напряжение.
— Я… не испытываю ненависти к ФБР. Что вам все-таки нужно?
Она украдкой взглянула на дверь, прикидывая расстояние и время, нужное ему для стрельбы.
Он навел на нее дуло пистолета.
— Сядьте на кровать.
Конни поняла, что не успеет добежать до двери, и повиновалась.
— Ладно, как скажете, — выдавив улыбку, произнесла она.
Мужчина отпил глоток кофе.
— Я здесь по той же причине — призвать ФБР к ответу.
— Если мы хотим одного и того же, вы полагаете, что пистолет необходим?
— К сожалению, да. Я здесь затем, чтобы с вашей помощью по-настоящему очернить ФБР.
— Не понимаю. Каким образом?
— Вы наверняка верите в то, что сделали. И разоблачение ФБР очень важно для благополучия страны. Что это нужно сделать любой ценой. Вы верите в это, так ведь?
— Конечно.
— Видите, мы хотим одного и того же. Только вам придется принести высшую жертву ради своего, или, лучше сказать, нашего дела.
— Вы хотите меня убить?
— Если не найдете способа убить меня. Но поскольку вооружен здесь только я, очень сомневаюсь, что вам это удастся.
Склонив голову набок, она окинула его оценивающим взглядом.
— Вы из ФБР, не так ли? Вас послали сюда, чтобы меня запугать. Вот в чем дело.
Мужчина допил кофе и, не сводя с Конни глаз, поставил стакан на стоявший рядом стол.
— Нет. Женщины вроде вас слишком неразумны, чтобы их запугивать.
— Женщины вроде меня. Вы хотите сказать, что я стерва? — засмеялась она. — Это Голливуд, болван. Без стерв, участвующих во всех делах, главным экспортом этого города был бы обезжиренный йогурт. В устах такого, как вы, «стерва» — наивысший комплимент.
— В таком случае вы королева.
— Верно, черт возьми.
Он снова усмехнулся и поднял пистолет.
— Лично я выбрал бы другую эпитафию, но кто я такой, чтобы спорить с царственной особой?
Мужчина выстрелил, пуля попала Конни в середину верхней губы. Она рухнула замертво, а гильза, описав в воздухе дугу, упала в картонный стакан. Незнакомец подошел к телу и положил ей на грудь синий листок бумаги. На нем было написано «Рубэйко пентад». Достав из кармана пластиковый пакет с тампоном, он обмакнул его в текущую из раны кровь. Потом вернулся к столу, опустил тампон в картонный стакан и закрыл его крышкой. Огляделся, проверяя, не осталось ли улик, сунул пистолет в кобуру под ветровкой и вышел.
