— Может, он сумеет превратиться сам, — но это маловероятный вариант. Правда, — и это очень интересный факт! — обстоятельства обычно складываются в этом смысле благоприятно для куколки. Но далеко не у всех хватает ума или интуиции ими воспользоваться. Так что, скорее всего, он постепенно погаснет. Это наиболее вероятно. Сотни куколок гаснут каждый год, не получив поддержки. Природа к одиночкам равнодушна.
— А еще варианты есть? — спросил я, крайне заинтересованный.
— Есть, — кратко ответил он. — Еще один. Плохой.
— Какой?
— Стать змеем.
Парень снова появился вдалеке. Он лихо нарезал круги возле стадиона, полыхая крыльями. Я провожал его взглядом, размышляя о последних словах Грега.
И тут у меня за спиной раздалось деликатное покашливание:
— Кх-кх… Ничего, что я вас отвлекаю?
Я резко обернулся.
Метрах в двух позади меня стояла невысокая стройная девушка лет двадцати с виду. Она тоже была на роликах, в обтягивающих красных шортах и маечке цвета индиго. Шелковистые волосы, отливающие медью, крутой волной падали на плечи. Сквозь пряди длинной челки сверкали неправдоподобно синие глаза.
Розовые губы дерзко улыбались. Я вдруг обнаружил, что восторженно лыблюсь в ответ, хотя девушка смотрела вовсе не на меня, а на Грега.
— Я первая его заметила, — сообщила она с вызовом. — Я пасу его от самого метро.
— И что дальше? — спросил Грег.
Роллерша смерила его взглядом. Смотрела она бесстрашно, чтобы не сказать нахально. Я бы не хотел, чтобы моя подруга смотрела таким взглядом на компанию незнакомых мужиков.
— Все еще не понятно? Валите отсюда!
Я понял, почему она показалась мне знакомой — выражение лица в этот момент у нее было в точности как у Валенка.
Роллерской «защиты» на синеглазке не было: ни шлема, ни наколенников с налокотниками. Только на правой руке — толстая перчатка. Я пригляделся и с легким холодком отметил, что с правой кистью у девушки серьезные проблемы. Мало того что она казалась гораздо больше обычной человеческой, так там и пальцев было явно меньше, чем полагается.
Девушка уперла левую руку в бок.
— Это моя куколка, поняли?
— А как насчет территории? — вежливо уточнил Грег. — Она ведь не твоя?
Та и глазом не моргнула.
— Ну так и не ваша!
Парень-куколка так и болтался возле стадиона. Он описал широкую дугу у касс и принялся выделывать затейливые петли.
— Подожди, подруга, сейчас он снова сюда прикатится, и мы поделим его пополам, — пошутил я, чтобы разрядить обстановку. И слегка сбить с нее спесь.
