— Премного благодарна, — мрачно произнесла девушка.
— Тебе не нравится, когда тебя защищают? — удивился Тони.
— Я бы и сама справилась.
— Не сомневаюсь, — согласился он. — Но я не могу стоять и спокойно смотреть, как тебя оскорбляют.
Элис опустила глаза. Она невольно чувствовала себя польщенной. Приятно ощущать себя хрупкой женщиной, за которую есть кому заступиться. Оказывается, иногда Тони способен на благородные поступки.
— Ах вот как? — негромко произнесла она.
— Именно так. Как бы это выглядело, если бы твой возлюбленный не бросился на твою защиту? При сложившихся обстоятельствах приходится все учитывать, Элис.
— Ах ты свинья! — взорвалась девушка, но крепкая ладонь тут же зажала ей рот.
— Спокойно, — предостерег Антонио. — Мы не можем позволить людям думать, что ссоримся. Запомни, ты благодарна мне за помощь. Или ты думаешь, — злорадно усмехаясь, прибавил он, — это пылкие чувства заставили меня вступиться за тебя?
— Ммм, — нечленораздельно пробормотала Элис. Рука Тони по-прежнему закрывала ей рот.
— Я тебя отпущу, как только ты успокоишься, — заверил Антонио. — И согласишься на мои условия. Я хочу, чтобы ты хорошо сыграла свою роль. Мы будем изображать влюбленных. Немного страсти не помешает, но в меру — мне нужна репутация приличного человека. И тогда весь мир станет взирать на нас с улыбкой, и часть твоего безупречного имиджа перейдет ко мне. Кивни, если ты согласна.
Девушка лишь разъяренно сверкала на него глазами, и Антонио расхохотался.
— Ну что ж, придется убеждать тебя по-другому, — продолжал он, прикасаясь губами к ее ключице. — Я буду целовать тебя здесь, — губы скользнули по вырезу ее платья, слегка опустив его, — и здесь. — Элис невольно изогнулась, ощутив движение его языка вдоль груди, и сделала попытку бессвязно протестовать, когда поцелуи мужчины стали более настойчивыми. — Ну как, ты уже согласна? — приглушенно шепнул Тони.
Сюда могут войти, промелькнуло в затуманенном сознании Элис. По утрам ее кабинет всегда напоминал проходной двор, да и телефон звонил не переставая. Губы Антонио добрались до ложбинки между ее грудей. Надо что-то делать, в панике решила девушка, не то он овладеет ею прямо сейчас. Скорей соглашайся! — приказывал здравый смысл. Выход найдешь потом!
— Элис, — прошептал Антонио голосом, охрипшим от желания. Он навалился на девушку всем своим телом, и она поняла, что больше не выдержит. В отчаянии Элис кивнула.
И в ту же минуту он отпустил ее. Девушка с досадой поняла, что вся эта страстная сцена разыгрывалась с единственной целью — добиться ее согласия. Я совсем не волную его как женщина, сердито подумала Элис, приглаживая волосы и поправляя платье. Самодовольный эгоист, ничем его не проймешь. Поделом ему, если…
