Сейчас он открылся ей с незнакомой стороны. Когда они встречались, он мало походил на романтика.
— Не могу представить тебя путешествующим на воздушном шаре и отдающимся на волю ветра.
Он пристально посмотрел ей в глаза.
— Люди меняются, Андреа. И здесь можно гораздо больше взять под свой контроль, чем ты думаешь. На разных уровнях действуют разные воздушные потоки, тебе только нужно выбрать свой.
Андреа молча кивнула.
Да, Клай изменился. Но и она тоже. Она больше не верила в сказки о прекрасных принцах и твердо знала, что полагаться можно только на себя. Именно в этом состоял ее выбор.
— Ты не хочешь зайти на минуту? — спросила Андреа, когда они подъехали к ее дому.
— Конечно. — Клай поднялся по винтовой лестнице к парадной двери ее дома.
Андреа провела его в просторную гостиную.
— Проходи и располагайся. Тебе принести что-нибудь выпить?
— Нет, я не пью.
— Извини, я на минутку.
Она вышла из комнаты, оставив Клая стоять перед окном, откуда открывался вид на чудесный пляж.
Это был тот дом, о котором мечтала когда-то Андреа и который они когда-то собирались купить. Дом их мечты.
Минуту спустя она вернулась и подошла к нему, держа что-то в руке.
— Думаю, я должна вернуть это тебе. Я хотела сделать это раньше, но не знала твоего адреса во Флориде.
Удивленный, Клай протянул раскрытую руку. Она разжала пальцы, и что-то маленькое и легкое упало ему на ладонь.
Клай испытал настоящий удар.
Крошечный алмаз ярко сверкал в солнечных лучах.
Его обручальное кольцо. То самое, которое он подарил ей, когда они окончили школу. В ночь, когда они впервые занялись любовью и обещали друг другу прожить вместе всю свою жизнь.
Это кольцо символизировало все, что он потерял.
Потерял из-за двух человек, которые лгали всем, а Клай не имел мужества остаться и узнать, похож ли он на своего отца или нет.
Зажав кольцо в руке, он судорожно сглотнул.
— Мы должны проститься со своим прошлым, Клай, — сказала Андреа, взглянув на него потемневшими от боли глазами.
— Да. Но ты можешь оставить это себе.
Она спрятала руки за спину.
— Я не хочу ничего вспоминать.
Он тоже не хотел вспоминать. Но не мог ничего забыть.
— Я не сажусь в гоночный автомобиль, если не уверен в победе, — сказал Тоби Хейнес Клаю, когда тот проходил по пирсу мимо «Пестрого флага» утром в четверг.
Клай остановился. Команда Хейнеса улетела из Уилмингстона вскоре после того, как приехала, но сам гонщик каждый день испытывал терпение Клая.
— Однако я не упускаю из виду и других водителей, и должен признать, Дин, вы мне мешаете прийти первым.
