А пока мы с Порочестером занимались его экипировкой и наша суровая мужская дружба крепла с каждым днём.
Всё-таки здорово мы это придумали — ателье на дому! Погружает в реальность надёжнее, чем что бы то ни было. Тут уж одним скайпом не ограничишься. Челноком сновали туда-сюда друг к другу в гости на примерку («Иначе ведь невежливо, дружище!..»), контактировали тесно и телесно, обрастали вкусными подробностями. Поначалу я сам предпочитал ездить к нему — и мотивировал это тем, что, мол, ведь Порочестер — человек занятой, нужный обществу, а я — бездельник-фрилансер, мне и времени не жалко. На самом же деле мне просто очень трудно впускать в своё личное пространство инородные тела в виде посторонних людей. Прошло не меньше недели, прежде чем я, наконец, преодолел этот внутренний барьер.
Как ни странно, Порочестеру у меня очень понравилось. Пока я, эффектно увязяв волосы лентой, пристрачивал ему рукава, он в одних трусах бегал, как ребёнок, из комнаты в кухню — и восклицал: — Как уютно!.. — Хрен его разберёт, что тут уютного: сухо, аскетично, ничего лишнего — словом, точное описание меня самого. Но Порочестер тоном знатока утверждал, что у моей квартиры — «прекрасная энергетика». То же показалось ему и в будущем его костюме, который я еле-еле с него стащил: он заколол недошитые штаны английской булавкой и заявил, что так и пойдёт домой.
Забавно, но в чём-то он был прав. Уж до чего я презираю розовый цвет, — но тут не мог не признать, что моему другу он парадоксальным образом к лицу, и даже его уродство на этом подчёркнуто женственном фоне становится чем-то стильным, обаятельным… и, как это ни странно, завораживающе-брутальным. Не зря говорят, что не внешность важна, а умение жить в гармонии с самим собой. У Порочестера в этом смысле был врождённый дар, которого он даже сам в себе не подозревал.
Не подозревал он, впрочем, ещё многого. Например, того, что я с детства терпеть не могу массаж.
А я тем временем аккуратно готовил почву. Когда костюм в целом был почти сшит — оставалось только добавить несколько декоративных штрихов да замаскировать два-три изъянца, без которых, естественно, не обошлось, — мы, по традиции, присели в его уютной гостиной смазать это дело, на сей раз, кажется, «Мартеллем», и я произнёс коварный тост — скорее, тест:
— Ну что ж, дружище, — давайте выпьем за то, чтоб в этом костюме у Вас с Вашей ацидофилин всё получилось в лучшем виде!..
— Так Вы считаете, это возможно?.. — встрепенулся бедный карлик — и я понял, что он отчаянно ждёт от меня поддержки, какого-то примера из жизни, который говорил бы о том, что и невозможное порой случается.
