– Где Джулия?
– Что с Джилли? – почти одновременно спросили Майкл и Крис, как только оказались рядом.
– У нашей крохи острый аппендицит, – ответила Кристина сначала на вопрос Криса. Ее глаза были полны слез. – Джулия уже разговаривает с хирургом, который будет оперировать Джилли.
– Вечером, после ужина, она начала плакать, – сбивчиво продолжила рассказывать Линда, не отнимая платка от покрасневших глаз. – Мы с Ралфом сначала решили, что Джилли просто скучает по матери, и всячески пытались развеселить ее. Но она не унималась... и к тому же стала жаловаться на животик. Заподозрив неладное, Ралф вызвал «скорую помощь». И тут... тут у малышки началась рвота! Я до смерти перепугалась, чуть с ума не сошла, пока врачи не приехали. И вот мы здесь...
Ралф прижал плачущую жену к себе.
– Ты не виновата, любимая, – успокаивал он, ласково поглаживая Линду по волосам. – Мы сделали все, что смогли. Джилли обязательно поправится, вот увидишь!
Не выдержав, Кристина отвернулась к стене и разрыдалась. Тогда Крис поспешно приблизился к ней и заключил в свои объятия, бормоча бессвязные слова утешения. Кристина обессиленно склонилась на мужскую грудь, и ее подрагивающие плечи постепенно начали замирать.
В холле появилась дежурная медсестра. Приблизившись к Майклу, она предложила:
– Не желаете ли пройти в комнату ожидания? Сейчас там никого нет. Как только операция закончится, врач выйдет к вам.
– Мисс Тэнсон уже там? – спросил Майкл.
– Нет. Сейчас она разговаривает с хирургом, а потом мы сообщим ей, где вас найти.
Поблагодарив медсестру, Майкл повернулся к остальным и предложил последовать предложенному совету.
– Я останусь здесь и подожду Джулию, чтобы ей не пришлось разыскивать нас, – произнес он.
– О, Майкл, какая прекрасная идея! – воскликнула Линда. – Мы с нетерпением будем ждать новостей о Джилли!
Проводив всех четверых взглядом, Майкл прислонился к стене и начал размышлять о том, насколько опасна предстоящая операция. Он даже остановил проходящую мимо медсестру, чтобы задать ей несколько вопросов.
Оказалось, что воспаление аппендикса – одно из самых распространенных заболеваний органов брюшной полости и что, несмотря на то что девочке совсем мало лет, волноваться практически не о чем. Эти сведения немного приободрили Майкла.
Наконец в конце коридора показалась Джулия. По ее мертвенно бледным щекам катились слезы. Молодая женщина шла, ничего не замечая вокруг. Рэдстоку даже пришлось несколько раз громко окликнуть ее по имени, чтобы оказаться замеченным.
