– Безусловно! Мы втроем собираемся повеселиться на славу, – произнес вошедший в детскую Ралф, случайно услышав последние слова.
Джулия благодарно улыбнулась, отдавая должное попытке Ралфа приободрить ее.
– Эй, вам не надоело нянчиться с Джилли словно с ребенком? – раздался с порога еще один мужской голос.
Похолодев, Джулия обернулась и увидела Майкла Рэдстока.
– Джилли и есть ребенок, – довольно резко ответила она, возмущенная не столько репликой Майкла, сколько тем, что он посмел подняться сюда.
– Но моя внучка очень быстро растет, – тактично заметила Кристина, вошедшая в детскую вслед за Майклом. При этом она бросила на дочь выразительный взгляд.
– Пожалуй, – согласился Майкл, решив, что не стоит начинать вечер с ссоры. – Вы собрались? Тогда пошли. Сеанс начинается через полчаса.
Джулия передала малышку Линде.
– Если вдруг передумаете оставлять Джилли у себя на ночь, позвоните, – предупредила она. – Я тотчас же приеду и заберу ее.
– Не волнуйся, мы справимся, – заверила Линда, вместе с Ралфом направляясь к выходу. Прежде чем исчезнуть за дверью, она крикнула: – До завтра!
Джулия некоторое время потерянно смотрела им вслед. Оцепенение прервал лишь осторожный кашель за спиной. Обернувшись и увидев, что Кристина, Крис и Майкл ждут только ее, молодая женщина смутилась.
– О, все уже готовы... В таком случае подождите меня внизу. Я вас догоню, как только найду сумочку.
– Она у меня, дорогая. – Кристина протянула дочери искомый предмет.
– А я и не заметила... Но мне еще надо... надо подкрасить губы, – тут же нашлась Джулия.
Чтобы собраться с мыслями, ей нужно было хоть ненадолго остаться одной.
– Сделаешь это в машине, – тоном, не допускающим возражений, произнес Майкл.
Не слушая дальнейших отговорок, он схватил Джулию за локоть и потащил к выходу.
Кристина и Крис последовали за ними.
Увидев, что Джулия проскользнула на переднее сиденье темно-серого джипа, Майкл с облегчением выдохнул. Ему было практически безразлично, где сядет очаровательная спутница. Однако специфика их «свидания» требовала соблюдения некоторых условностей. Иначе кто поверит в то, что они без ума друг от друга?
– Можно трогаться? – спросил Майкл, когда все заняли свои места.
– Конечно! – отозвался Крис.
В зеркале заднего вида Майкл увидел, как он помогает Кристине расположиться поудобнее. Вот уж кому не составит труда разыграть из себя влюбленных, почти с завистью подумал Рэдсток.
Осторожно скосив глаза вправо, Майкл убедился, что Джулия справилась с ремнем безопасности, и только после этого завел мотор и поехал. Легкий аромат духов обволакивал его, заставляя чаще глядеть на спутницу, чем на дорогу. Особенно привлекательными казались каштановые локоны, небрежно рассыпанные по плечам. Они словно бы манили прикоснуться к себе, чтобы проверить на ощупь шелковистость каждого завитка.
