В этот вечер, после того как Маризу уложили спать, Алан попросил его:
— Сэт, пожалуйста, можно тебя на пару слов? С глазу на глаз.
Лия встала, медленно потягиваясь.
— Я пойду в ванную, а потом лягу пораньше. До завтра!
Сэту показалось, что она его избегает с тех пор, как он вернулся домой. Что произошло? Ему не очень хотелось это выяснять в присутствии всех.
Пытаясь подавить свою обиду, он посмотрел, как она выходила из комнаты. Он хотел дотронуться до нее, обнять — так ему проще выяснить, что случилось.
В это время Алан кружил по комнате. Как только Лия закрыла дверь, он отрывисто сказал:
— Я ушел от твоей матери!
— Что?!
— Она взбесилась, узнав, что я собираюсь в Манхэттен навестить Маризу. Запретила мне даже думать об этом. Она много чего наговорила, но тем не менее я не сдался и настоял на своем.
— Молодец! — поддержал его Сэт.
— Она сказала, что, если я поеду в Манхэттен, она больше не будет со мной разговаривать. И я сказал, что она права, она действительно не будет больше со мной разговаривать, потому что я ухожу от нее. Я переехал в отель «Риц-Карлтон».
— Я горжусь тобой, отец, — сказал Сэт, замечая, как легко им стало общаться.
— Спасибо! Она не простая женщина. Никогда я не рассказывал тебе о ее прошлом — она не хотела, чтобы кто-либо об этом знал, и в первую очередь ты. Теперь, когда я от нее ушел, я не должен хранить молчание. У нее было ужасное детство, Сэт. Ее окружали бедность и насилие. Ее отец был иммигрантом, рабочим. Когда он выпивал, что случалось довольно часто, он брал ремень и порол любого ребенка, который находился к нему ближе всего. Когда ей было четырнадцать, она устроилась чернорабочей и убежала из дома. Больше своего отца она никогда не видела. Она никому не доверяла, даже мне, хотя я любил ее. В память о той худенькой четырнадцатилетней девочке, собирающей виноград вместо занятий в школе, я многое ей простил.
Сэт был потрясен.
— Я ничего об этом не знал!
— Может, стоило рассказать тебе давно, несмотря на обещание, данное мной Элеоноре, но я никак не мог выбрать подходящий момент.
За последние полчаса Сэт узнал больше подробностей о непростом браке своих родителей, чем за прошедшие тридцать семь лет. Под конец Алан сказал:
— Но я ни за что не откажусь от своей внучки, даже ради Элеоноры.
— Мариза просто прелестна.
— Впрочем, как и ее мать!
Сэт не хотел разговаривать о Лии.
— Ты выглядишь уставшим, отец, а я работал последнюю неделю как проклятый. Может, отложим разговор?
