Очень часто случается, что довольно высокопоставленные генералы назначаются командирами сравнительно небольших отрядов. К примеру, передовым отрядом 3-й Гвардейской Танковой Армии в Пражской операции командовал генерал И.Г. Зиберов, начальник штаба. (Этот отряд состоял из 69-й механизированной бригады, 16-й бригады самоходных орудий, 50-го мотострелкового полка и 253-й отдельной штрафной роты).
Каждый передовой отряд, безусловно, очень уязвим. Давайте представим, что произойдет в первый день войны в Европе, когда в некоторых местах основной массой советских войск пробиты очень небольшие бреши в обороне войск Запада. Используя преимущества этих проломов, и другие благоприятные условия – грубые ошибки противника, незанятые сектора и так далее – около сотни передовых отрядов полков, около двадцати пяти более сильных передовых отрядов дивизий и около восьми и даже более еще более мощных передовых отрядов армий просочатся в тыл войск НАТО. Никто из них не вовлечен в бой. Они совершенно не беспокоятся о своем тыле или флангах. Они просто рвутся вперед, не оглядываясь назад.
Это очень похоже на Висло-Одерскую операцию в 1945 году, в канун которой маршал Г.К. Жуков собрал всех шестьдесят семь командиров передовыми отрядами и потребовал от каждого только одно: 100 километров продвижения вперед в первый день операции. Сто километров независимо от того, как действуют главные силы, и независимо от того преуспели ли главные силы в сломе обороны противника. Каждый командир, который продвигался на сто километров в первый день или в среднем на семьдесят километров в день в первые четыре дня получал высшую награду – Золотую Звезду Героя Советского Союза. Каждый в отряде получал орден, а со всех, отбывающих наказание (каждый передовой отряд имеет в своем составе от роты до батальона таких людей, едущих на броне танков) – снимались все обвинения.
Говорите что угодно о недостатке инициативы у советских солдат и офицеров. Просто представьте, что человеку из штрафного батальона дали следующее задание: Если ты сможешь, не ввязываясь в бой, обойти противника с фланга и продвигаться вперед, мы снимем с тебя все твои преступления. Ввяжешься в бой – и ты не только прольешь свою кровь, ты умрешь тем же преступником.
Действия советских передовых отрядов ничем не ограничены. «Операции передовых отрядов должны быть самостоятельными и не ограничиваться разделительными линиями», – говорит Советская Военная Энциклопедия. Тот факт, что передовые отряды могут быть отрезаны от главных сил, их нисколько не беспокоит. Например, во время наступления в Манчжурии в 1945 году 6-я гвардейская танковая армия быстро продвигалась вперед к океану, пересекая пустыню, совершенно неприступные хребты Хингана и рисовые поля, пройдя 810 километров за двенадцать дней. Но впереди нее шли постоянно действующие передовые отряды, которые стремительно двигались в 150 – 200 километрах впереди главных сил. Когда командующий фронтом узнал об этом рывке вперед (совершенно неохраняемых частей, которые в действительности не имели никакой поддержки транспортом), он не только не приказал этим частям замедлить движение, а наоборот, потребовал от них еще больше повысить скорость, не беспокоясь о расстоянии, отделяющем их, каким бы большим оно не было. Чем дальше впереди передовые отряды от главных сил, тем лучше. Чем более неожиданным и удивительным для противника казалось появление советских войск, тем большую панику оно вызывало, и тем более успешны были действия как передовых отрядов, так и главных советских сил.
