Однажды, когда у меня ещё не было своих детей, я встретила на улице подругу с дочерью. Девочке было года три-четыре. Мы остановились поговорить, и во время разговора подруга случайно уронила на землю какой-то предмет. Она не стала его поднимать, а сказала дочери: «Подними, пожалуйста», что девочка беспрекословно выполнила. Хотя и мама, и дочка вели себя спокойно и вежливо, мне не понравились такие действия матери. Подруге, молодой здоровой женщине, явно не трудно было самой нагнуться и поднять эту вещь. Её просьба выглядела нарочитой, и девочка могла почувствовать либо что её воспитывают, либо что используют. Я решила тогда, что не буду вести себя так по отношению к своим будущим детям. Хорошо, конечно, когда ребёнок растёт вежливым и предупредительным по отношению к старшим, но прививать ему эти качества нужно как-то иначе. В конце концов, ребёнок — это не прислуга, и каждая подобная просьба должна быть в его глазах обоснована. Мне запомнился и этот случай, и выводы, которые я для себя сделала. Когда у меня появились свои дети, я об этом помнила и старалась показывать по большей части своим примером, как надо вести себя в подобных случаях. С нами жили две бабушки, и подходящих ситуаций представлялось немало. Кроме того, я считала нелишним и детям помогать в каких-то подобных мелочах, если мне это было нетрудно. Однако никаких особых разговоров на эту тему я никогда не заводила, желая показать детям, что такое поведение естественно и даже не подлежит обсуждению.
Позже неожиданно жизнь показала мою правоту. Однажды, когда старшим детям было примерно семь и девять лет, мы ехали в троллейбусе. Мы с детьми, включая младшую, расположились на заднем сидении. В троллейбус вошёл немолодой мужчина, стал на задней площадке, вынул из кармана какие-то документы и начал их перебирать. Часть бумажек упало; мужчина растерялся, потому что у него были заняты руки, но дети без каких-либо моих намёков тут же вскочили, собрали документы и подали ему. Мужчина поблагодарил детей, для него эта небольшая неожиданная помощь оказалась очень кстати, а потом ещё и похвалил их, обратившись ко мне. Через некоторое время, перед тем, как выйти из троллейбуса, он снова, обращаясь ко мне, сказал: «У Вас очень хорошие дети». Как всякой матери, такая похвала была мне очень приятна, поэтому мне и запомнился этот случай. Но дело не в моей материнской гордости, а в другом: тут ясно видно, как можно полезные качества выработать у детей только личным примером, не прибегая ни к нотациям, ни к приказаниям.
